– Ну и что? Вампиры не грабят могил.
– Ага! Но они отказались поместить папика в своих пещерах!
Ой-ой…
Вампиры любят денежки, это, пожалуй, единственное стереотипное представление о них, не лишенное оснований. Нужно также упомянуть, что из всех погребальных жилищ в мире Полночи только вампирские крипты нельзя взломать. А за мраморный саркофаг нужно заплатить целое состояние.
– Поверь, я не знаю, о чем ты говоришь! – кричу я Креону. – Я родился здесь, на стороне Полдня!
Креон уставился на меня. Беда в том, что я не вижу в его глазах ни проблеска разума, ни искры понимания. Наскоро рассчитываю угол атаки. Допустим, я смогу напрячь брюшной пресс, хотя это непросто, и раскачать вытянутую ногу, тогда может получиться.
– По-моему, вам следовало бы разузнать подробнее о вашем могильщике, – вдруг произносит голос, полный уверенности.
Я кое-как изворачиваюсь, чтобы поглядеть вниз.
У этого и нашивку смотреть не нужно: и так ясно, что он лич.
Голова его вся исчерчена швами. Один глаз голубой, другой черный; рот сдвинут, на черепе красоты ради имплантировано несколько волосков. В той части, где мое тело напоминает тыкву, у него что-то вроде гигантской ватной палочки. Что касается кожи – глаза б мои ее не видели. Коричневые, черные, белые и более-менее красные лоскуты образуют органичный узор, нечеткий и аляповатый. Лич однозначно уродлив. Но кто я такой, чтобы судить, с моим-то выдающимся вроде полуострова и снедаемым угрями шнобелем?
– Не сбивай его с толку, Жоэль, – вздыхает девочка, которая пыталась меня спасти.
– Но я не шучу, – уверяет ее Жоэль. – Если тело исчезло, в этом неповинны ни личи, ни буки, ни вампиры. Когда есть нужда в отдельных частях, не заморачиваются с тем, чтобы утаскивать труп целиком, ты же знаешь.
Девочка состроила гримаску. Я скривился. Минотавр скривился. Но его рука плавно опустилась.
Вскоре кончики моих ног коснулись земли, и я очень постарался сохранить подобие достоинства и не ушибиться.
– Ты думаешь? – спрашивает Креон.
– Уверен, – заявляет Жоэль. – Можешь спросить у Самии, она знает, что я не вру.
Гарпия Самия обращает свой клювоподобный нос к личу и убивает его взглядом.
– Угу, он предпочитает подливать масло в огонь, а не тушить пожары.
Креон решает поставить меня на землю. Как истый джентльмен, он отряхивает пыль с моего воротника.