– Хватит отдыхать, давай выходи, тебя чиф требует. – Гаркнул он с порога.
– Мне попить бы.
– Потом. Успеешь еще напиться.
Я шел впереди пирата, а он только подталкивал меня и командовал: «Направо, налево». В отличие от пассажирского лайнера, проходы на военном корабле отличались утилитаризмом. Не было никакой отделки стен и потолка. Некрашеная металлическая палуба блестела, отшлифованная пиратскими ботинками. Различные трубопроводы вдоль стен не были окрашены с момента сдачи корабля в строй, и старая краска с них уже почти облупилась. Электрические кабели были проложены по потолку, а на стенах чуть выше трубопроводов крепились различные распределительные щиты и какие-то приборы. В этом, конечно, была своя логика: в случае пробоины, электро трассы практически не повреждались, а гореть здесь было почти нечему и, в случае пожара, автоматическая пожарная система не заливала бы электроприборы.
Втолкнув меня в каюту старшего помощника, верзила остался за дверью.
– Представься, – приказал старпом, глядя на меня исподлобья.
– Игорь Марков, четвертый механик с «Серебряного Ветра».
– Уже не механик.
– Почему это?
– Твой капитан тебя уволил.
– Откуда вы можете знать? – спросил я, со слабой надеждой в душе.
– Он сам попросил выкинуть тебя в открытый космос где-нибудь подальше. Так что теперь у тебя есть выбор: лопнуть как мыльный пузырь где-нибудь вдали от планет или записаться в нашу команду.
– А как же ваше обещание?
– Я никому нечего не обещаю. А тебе предлагаю подписать контракт. Кровью.
– Зачем такая дикость?
– Любую подпись можно подделать, а ДНК и отпечатки пальцев не подделаешь. И если ты вздумаешь сбежать, твой контракт попадет в полицию и тогда уж точно, спрятаться тебе будет негде. Тебя объявят в розыск на всех планетах нашего сектора галактики.
– А подумать можно?
– Думай, у тебя ровно минута, время пошло, – и он демонстративно посмотрел на часы.
Лопаться от собственного достоинства и кровяного давления мне как-то не хотелось, и долго не раздумывая, я согласился подписать контракт, в надежде как-нибудь потом выкрутиться.
– Вот только у меня одна проблема, – сказал я старпому, перед тем как подписаться, – я за свою жизнь воробья не смог обидеть, а у вас, как я понимаю, придется драться врукопашную.
– Пусть дерутся те, кто только это и умеет, а ты пойдешь в машинную команду. У нас тоже есть механизмы, которые надо чинить.