‑ А, уважаемый Андрей Сергеевич. Какими судьбами?
‑ Да я живу здесь неподалёку. Иногда захаживаю сюда, ‑ улыбка Андрея растянулась на всё лицо.
Вихров, почувствовав родную душу ‑ ещё бы в руке бокал вина ‑ радостно воскликнул:
‑ Присаживайтесь, любезный а-а… Андрей Сергеевич, ‑ ротмистр придвинул к общему столу стул, на котором и расположился Андрей.
Усевшись, Андрей хлебнул немного вина, поморщился.
‑ Нет, господа, такого истинный русский не пьёт, ‑ он обернулся и махнул рукой гарсону. – Подайте коньяка господам.
‑ Виват России. Вот это я понимаю. Истинно русский, говорю вам, ‑ Вихров похлопал по плечу Андрея.
Минута, и перед собравшимися «выросли» бокалы, в которые ловкий гарсон начал разливать ароматный напиток.
Гумилёв быстро накрыл ладонью свой бокал.
‑ Господа, полагаю, после обеда мы продолжим службу. Нам это не нужно, ‑ он ещё помнил гробовое молчание и односложные ответы супруги после визита к ним нового знакомого.
Вихров осуждающе покачал головой.
‑ Василий Евграфович, не гоже так. За Россию всё-таки.
‑ Россию пьянством не вернёшь, ротмистр, ‑ сухо ответил Гумилёв.
Андрей начал «пьяно» мотать головой, оглядывая мутным взглядом окружающих. Над столом повисла тишина, мгновение ‑ на пол полетел бокал с недопитым вином.
‑ Кто ещё не хочет пить за Россию? Ну? – мужчина сжал кулаки на столе. ‑ Суки!
‑ Вам надо успокоиться, ‑ холодно произнёс Гумилёв.
‑ Успокоиться? – зло прошипел Андрей. – Предатели! Иуды! Вот вам Россия!
Никто не успел среагировать, как сильный удар снёс Гумилёва со стула – он растянулся на полу. Все вскочили со своих мест и смотрели на Андрея. Тот, плюнув на пол, ненавидяще оглядывал гостей прищуренными глазами.
‑ Стреляться с пятнадцати шагов. Сейчас же. Ротмистр… ‑ Андрей повернул голову к Вихрову, ‑ будьте моим секундантом.
Гумилёв, держась за голову, медленно поднимался. После минутного замешательства к ним кинулся официант.
‑ Прекратите, месье, иначе я вызову полицию!
‑ Что за бред? – Гумилёв тёр виски, пытаясь прийти в себя. – Какая дуэль?
‑ Уже струсили, штабс-капитан? – Андрей ухмыльнулся, обнажая зубы.
Остальные свидетели происшествия молчаливо переминались около стола.
– Господин Градов, я Вас прощаю, Вы не в себе, – Гумилёв опёрся одной рукой на спинку стула, другой продолжал растирать себе виски.
– Мне не нужны Ваши прощения, – Андрей продолжал насмешливо смотреть на оппонента. – Милостивый государь, извольте принять вызов!