Но уйти мне не удалось. Когда я коснулась ручки двери, ведущей в вестибюль, меня настигла Мишель, и коснувшись моего плеча, она, запыхавшись, проговорила:
– Ты нашла очень неподходящее время, чтобы показывать свой характер.
– Мне все равно, Мишель. Я не хочу больше здесь находится, тем более в сложившихся обстоятельствах.
– Хватит. – она прошептала это со всей строгостью в голосе, как недовольный преподаватель, отчитывающий ученика. – Мне все равно, Мишель, бла-бла, я не хочу находиться здесь, бла-бла. Это просто смешно!
– Издеваешься? – опешила я.
– Нет, я помогаю! Сейчас же вернись к нему. Он твой шанс на спасение и даже не отрицай.
– Буду отрицать. Мне вернуться чтобы что? Чтобы снова унижаться?
– Твое упрямство меня когда-нибудь убьет! Отрицай, пожалуйста!
Она убрала руку, сложив руки на поясе, и поджала губы точно обиженный ребенок. Я закатила глаза и развела руки в сторону.
– Что ты предлагаешь?
– Вернуться. Ты проиграла в споре. Я меняю просмотр «Отчаянных домохозяек» на то, чтобы ты сделала это.
Я округлила глаза, злобно выдыхая.
– Зараза!
Пройдя мимо Мишель, я возвращалась к своей работе и в считанные минуты настигла ее. Остановившись позади Дмитрия, который стоял перед моей работой и, наклонив голову вбок, разглядывал ее, я пробежалась по его фигуре взглядом. Его широкая спина заслоняла практически всю фотографию. Я тихо подошла к нему и встала сбоку. Он не обернулся, чтобы взглянуть на меня.
Мы оба долго молчали. Я разглядывала детали работы, нумерацию, выведенное курсивным шрифтом мое имя, лампочки сверху и снизу фотографии, но только не оглядывалась на парня рядом. Эта тишина, вперемешку с тихими перешептываниями, обсуждениями и личными разговорами проходивших, с цоканьем каблуков здешних дам и шебаршением каталогов с выпустившимися отсюда уже известными фотографами казалась чем-то таинственным и сокровенным. Боковым зрением я заметила его слабую улыбку, с которой он продолжал рассматривать мою фотографию. Красивый, умный, выдающийся и ни в чем не виноватый придурок.
– Что заставило тебя вернуться? – тихо поинтересовался он. Я даже удивилась, что наше загадочное молчание было прервано.
– Дурацкий спор. Что заставило тебя остаться?
В ответ поинтересовалась я.
– Полагаю – ты.
Он не отводил взгляда от моей фотографии. Мне пришлось несколько секунд помолчать, прежде чем выдать ответ: