Живот снова свернулся в тугой ком. Это было несправедливо. Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы горечи. Внутри меня кипела битва – отчаянная схватка между разумом и сердцем.
У меня не было выбора. Я всё скажу в конце нашего идеального вечера – и испорчу его. Но, по крайней мере, если я так сделаю, то утром не возникнет искушения продолжать.
– Это не полугорький, даже близко, но, надеюсь, ты правда любишь шоколад, – сказал Уильям, открывая дверцу машины. В руке он держал коробку с рожками мороженого.
– Кто же не любит шоколад? – весело ответила я.
Его обаяние действовало бодряще. Все мои терзания исчезли без следа от одного его взгляда и улыбки.
– Куда теперь поедем?
– Не хочешь заглянуть к «Серно»?
– А там сейчас много народа? – спросила я.
Он, казалось, встревожился.
– Да. Думаю, да.
– Ну, не знаю.
Мне не хотелось знакомиться с новыми людьми, которых потом придётся избегать, чтобы ненароком не подружиться.
– Ладно. Тогда у меня есть ещё одно секретное место, и я хочу показать его тебе.
Мы оказались в парке, где поздним вечером не было ни души. Лишь стояли среди деревьев тренажёрные агрегаты и столики для пикника. Лунный свет пробивался сквозь облака, нежно серебря землю.
– Ну что? – спросила я.
– Давай откроем мороженое, пока оно не растаяло.
Громадные деревья с торчащими из земли корнями нависали над иссечёнными ветром столами для пикника. Под ногами хрустели сухие листья.
Уильям протянул мне рожок, облитый шоколадной глазурью, и я села на потёртую столешницу, свесив ноги.
– Так что, помимо работы в «Серно», ты учишься в колледже или ещё где-нибудь?
– Да, можно сказать, что учусь.
– В универе? Или где?
– Нет. Вряд ли ты слышала об этом учреждении. Оно вроде как частное.
– И что изучаешь?
– Греческую мифологию, – сказал Уильям, пряча улыбку. Возможно, ему было неловко.
Ладно, по крайней мере теперь его вчерашняя зацикленность на греческих гимнах обрела смысл.
– Мне сегодня было очень хорошо, – сказал он. – Ты не слишком компанейская, но с тобой легко общаться.
– Ну, ещё бы. Ты ж предложил мне взятку, – ухмыльнулась я. – На самом деле я тоже отлично провела время.
– Эй! Я хоть чуть-чуть завоевал твоё расположение?
– Ещё не знаю.
Завоевать меня он вряд ли смог бы.
– Решу, когда ты выполнишь свою часть сделки.
– Неизвестность тебя убивает, да?