Не устояв от шока, упала навзничь на камень площади, и белое небо Криты рухнуло на голову.
Взорвался хохот. В ушах загремело, в груди скрутилась ядовитая мерзлая змея.
Задыхаясь, я с большим трудом встала на четвереньки. Добавив «сейваша» несколько раз, стиснула ледяными пальцами амулет, да только легче не стало, камень не принимал мои приказы. В глазах потемнело, а к горлу подступила знакомая тошнота. Если сорвусь в темень, случится непоправимое. Нужно уйти подальше от людей. Должна…
Звонкий смех прервался, и перед лицом появилась большая мужская ладонь. Крепкое предплечье, что спрятано под плотной синей тканью и украшено дорогими камнями белых и серебристых цветов, переходило в большие плечи. Я зыркнула на руку, что оказалась в опасной близости. Крупные пальцы, выраженные фаланги, ровные косточки, драгоценные кольца с именитыми печатками. Кожа темно-карамельная, смуглая. И шрам на запястье…
Шарахнулась поздно. Мужчина коснулся моей ладони, и по венам пошли огненные росчерки, наши руки подсветились яркими сине-серебристыми разломами, что запульсировали, сплетаясь.
У гостя были темно-шоколадные глаза, а в глубине зрачков вертелась живая искра, как фитилек. Будто в одну секунду во мне лопнули все капилляры и порвались мышцы, но я смогла, превозмогая притяжение, отстраниться, чтобы разорвать наше прикосновение и увести взгляд.
– Дай руку. – Мягкий голос толкнулся в лицо, окатив теплым воздухом. – Я помогу.
– Спасибо… не нужно. – Я помотала головой и тяжело выпрямилась. Под коленями тянуло, все косточки крутило, словно меня жернова мельницы перемололи. Сил едва хватило попятиться от вельможи.
Он попытался схватить меня за локоть, но я отшатнулась. Хотя это по правилам академии недопустимо. Если гость сделал выбор, обязана подчиниться. Да только нельзя! Ректор предупреждал, чтобы держалась подальше от портала и не выходила из главного зала, а я будто свихнулась, в самую гущу нырнула.
Глядя в пол, стараясь не привлекать лишнее внимание высокопоставленного гостя, я поймала равновесие, до хруста пальцев сжала накидку, чтобы та не упала с плеч, и, шепча про себя бесконечное и бесполезное «сейваша», повернулась к лестнице.
Кто-то хмыкнул рядом, а после в поле зрения появились белые лощеные носки высоких сапог. Королевских. Так вот что за узоры на его кителе! Я такие узоры в библиотеке видела, в книге по истории Энтара, а еще на печати старшего мастера нашего факультета.