–Здравствуйте, ээж Булгун! Как хорошо, что вы пришли, – слизнув с губ прилипший крахмал, громко и радостно воскликнула Лариса и, взглянув на цветы, восхитилась. – Уже тюльпаны пошли? А крошечные какие… Как игрушечные.
–Да, крошечные. В ложбинке на солнышке раньше всех созрели, – очнувшись от дум, улыбнулась Булгун и сняла с пояса старую прокуренную трубку.
–Ай-яй-яй, – закачала головой вмиг повзрослевшая маленькая собеседница, – курить вредно, надо бросать.
Булгун, удивлённо взглянув на Ларочку, беззвучно рассмеялась и погладила её по голове. Она всегда с радостью встречала эту девочку, искреннюю и любопытную, любящую послушать сказку и порассуждать, что же в этой сказке главное, в чём добро, в чём зло, а потом ещё поговорить о домашних животных, то есть о кошке Чите, о мохнатом пёсике Тарзане. Да и о многом другом. А ещё эта девочка с детской простотой расспрашивала Булгун о деталях её костюма, которые были непонятны; о рецептах калмыцких блюд, что уже давно вошли в рацион элистинцев разных национальностей; о степи, о кибитках, о сибирских морозах, о кедровых орешках. Всё было интересно этой маленькой егозе, и ээж охотно и подробно отвечала на все её многочисленные вопросы.
–Ты торопишься сегодня, Ларочка? – спросила Булгун, увидев, что девочка, переминаясь с ноги на ногу, не решается ей что-то сказать.
–Да нет, я до обеда свободна. К бабушке только ещё забегу… – Лариса поёжилась. -Холодно вот только сегодня и сыро! Позавчера в платье бегала, а вот сегодня уже… А вам не холодно?
–Ты же видишь, я в кафтане – мне тепло, – Булгун расправила плечи, и, звякнув тукугами, пригладила шиверлыки.
–А ботинки у вас промокли совсем… И мыть их тяжело – не то, что резиновые сапоги… С такими ботинками и юбка будет всё время пачкаться…
Булгун растерянно посмотрела на свою обувь.
– Да, трудно мыть – здесь плохие палки. И все тряпки на них почти уже оторвались… – вздохнула ээж, – а ботинки мои, и правда, промокли…
–А почему же вы не обули резиновые сапоги? Их и мыть легко.
–Нет у меня резиновых сапог.
–Нет? Но разве можно без сапог?
Булгун улыбнулась.
–Можно. В Омске, откуда я приехала, на всех дорожках был асфальт. Потому и сапоги были не нужны… А здесь мне и не надо – я почти никуда не хожу…
–Нет, резиновые сапоги нужны, вы купите. Только надо ещё носки шерстяные – без носков ноги быстро мёрзнут… Я вот сегодня спешила и совсем про них забыла…