Летал-то он реально классно, только вот мне, как навигатору, приходилось выслушивать его бесконечные байки. Любимым бзиком Артура с недавних пор стала вытащенная из небытия и заботливо отряхнутая журналюгами тема зелёных мумий.
Чем шире инфосеть – тем дальше расходятся круги от брошенной новости, так что неудивительно, что вскоре пришельцев видели все, кому не лень было продрать глаза после пьянки. Куда ни плюнь, везде эти центаврианцы (типа они кому-то представлялись?) успевали засветиться на ясном небе, с шумом и свистом (или наоборот – тихонько) пролететь и разбиться (или сесть) – только собирай доказательства и продавай!
Люди всегда остаются мечтателями – в большинстве своём. И наверно, это здорово. Куда как веселее смотреть на звезды и мечтать о них, чем уткнуться носом в кормушку и отказываться замечать что-то ещё. Кажется, это еще Брэдбэри так говорил, если память не изменяет…
Когда-нибудь я сяду и во всех подробностях напишу, как все случилось. Историю о том, как ксеноискатель Артур Флек и гуманоскептик Степан Старовольский стали не просто свидетелями, а участниками важного для человечества шага вперед. Шага к звездам. А пока ловите краткий отчёт.
Погрузка гелия-3, который мы должны везти на орбитальную верфь, идет своим ходом, наш законный выходной – тоже: Артур собирает истории по барам, я сижу в гостиничном номере и читаю книгу. Артур не понимает, почему я не пользуюсь ВР-очками, или на крайняк – не читаю электронную книгу. Сам не знаю. Вроде ВР – как раз то, что нужно, если хочешь пофантазировать при чтении. Захотел – и вот тебе Дея Торис, какую пожелаешь, опять мутит со стариной Джоном. Или знойная Вайоминг (Вай нот?) революции организовывает. А еще можно представить себя Джонни Рико, Люком Скайуокером, или… да хоть HAL-9000! Но что поделать, я люблю держать в руках настоящую книгу и перебирать шуршащие страницы.
Начало получилось немного скомканным (совсем как то мокрое полотенце, которым Артур в меня швырнул, когда я назвал его рассказ брехнёй собачьей). Артур полоскал горло высокоградусным коктейлем и наслаждался ничегонеделаньем в портовом баре «У Фреда», когда вдруг в помещение ворвался ошалевший фермер и с ходу завопил, что на его теплицу напали инопланетяне, а полиция и в ус не дует. Мол, надышишься паров удобрений, ещё и не такое привидится.