Я усмехнулся и молча забрал у Андрея перчатки.
– Тогда я сделаю замену, – заявил лысоватый мужчина, – мой Жорик уже устал, поэтому вместо него выйдет Гиря.
На ринг вышел среднего роста крепыш, его длинные до колен руки играли буграми мышц. Все знали, что он – профессиональный боксер, а Гирей звали за сильные удары.
Гиря боксировал в открытой стойке. Опущенные кулаки болтались около колен и были готовы в любую секунду полететь в уязвимое место.
Я кружился по рингу и внимательно следил за движениями соперника, держа дальнюю дистанцию левой рукой. Гиря, ныряя под руку, делал стремительный шаг вперед и наносил хлесткие удары. Я прикрывался локтями и плечами и разрывал расстояние, удары повисали в воздухе. Шла тактическая борьба. Все с интересом следили за необычным боем.
– Вы что, договорились что ли? – нетерпеливо вскрикнул лысоватый мужчина. – Мне нужна кровь! Море крови! Гиря, я не узнаю тебя!
– Зря, ругаешься, Иваныч, – любуясь поединком, сказал Альберт Яковлевич. – Парни довольно грамотно боксируют. Они достойны друг друга.
– Да это же балет! Гиря, давай кончай! Сколько можно скакать!
Но Гиря никак не мог кончить. Я в самый последний момент ловко уходил от ударов, закрываясь или разрывая дистанцию. Алла с восхищением наблюдала за боксёрами.
– Он, что у тебя, Петрович, непробиваемый что ли? – злился лысоватый мужчина, сжимая кулаки.
– Так он же с Кассиусом Клеем дрался! – сострил Андрей.
– А это кто? – не понял мужчина.
– Сын Мохаммеда Али – величайшего боксера планеты, – хитро улыбаясь, важно заключил Андрей.
Все засмеялись.
– Тьфу ты! – зло выругался лысоватый мужчина и, несколько успокоившись, продолжил. – Ладно, Петрович, давай на ничью. Не будем портить себе праздник, раз сегодня у нас день такой сговорчивый.
– Хорошо! – сразу же согласился Петрович.
И все довольно заулыбались.
Через неделю после того, как судно «Михаил Калинин» вернулось в Новосибирск, Петрович пригласил к себе в кабинет меня и Андрея. Там, никого не впуская, мы пробыли больше двух часов.
На другой день мы, уже сидя в бежевой иномарке, неслись по коммунальному мосту на правобережье ночного города. Около метро «Речной вокзал» машина чуточку сбросила скорость и выехала на улицу Большевистская.
За рулем был Андрей. Я, расслабившись, сидел рядом и слушал «Европу плюс». Легкая музыка настраивала на лирический лад, но никак не на серьезное дело.