– Надеюсь, это не история об эпидемии, – пробормотал он.
– Что? Великий спасатель боится страшилок? – усмехнулся Поллоп.
– Конечно, мне страшно! – признался Виржиль. – Ну хватит, перестань злиться. Когда повалил дым, ты сидел рядом с «Большой книгой ужасов», так что он всё равно утянул бы тебя со мной.
Поллоп сморщил мордочку.
– Что ж, чем скорее мы спасём эту историю, тем скорее вернёмся домой, – вздохнул он. – Я должен спать шестнадцать часов в день, а такой шерсти, как у меня, требуется постоянный уход. Где это мы? И нет ли поблизости монстра, который питается кроликами?
Виржиль пожал плечами:
– Не знаю. Если судить по пальмам, это может быть юг США. Или тропический остров. Наверное, где-то неподалёку пляж.
Двигаясь по коридору, Виржиль разглядывал двери. Все они открывались с помощью магнитной карты, поэтому он даже не предпринимал попыток их открыть.
У лестницы мальчик и кролик остановились. Обилие стекла и стали, перила с прутьями – всё говорило о том, что они находились в современном здании.
– Думаю, нам лучше спуститься, – сказал Виржиль.
Кролик кивнул в знак согласия и, поводив усами, прыгнул на первую ступеньку.
Хотя вокруг по-прежнему не было никаких признаков жизни, Виржиль то и дело оборачивался, опасаясь, что за его спиной кто-то появится. Внизу у лестницы висела табличка:
Запретная зона
Доступ только
для персонала
– Что ж, могло быть и хуже, – сказал кролик, смело проходя мимо неё в холл. – По-моему, здесь не так уж и страш… ААААА!
Поллоп проскочил между ног мальчика и с бешеной скоростью помчался по ступенькам наверх. Обеспокоенный Виржиль заглянул под лестницу, чтобы увидеть, что так напугало его друга, и оказался лицом к лицу с огромным динозавром. И не абы каким, а тираннозавром – одним из крупнейших хищников всех времён!
Виржиль закричал и попятился назад. Но, уже собравшись бежать, он вдруг замер.
– Погоди-ка…
Тираннозавр лежал на полу, его пасть была открыта в безмолвном крике.
– Это же робот. Динозавр не настоящий! – крикнул он Поллопу, который притаился наверху лестницы.
Осторожно приблизившись к чудовищу, Виржиль погладил его холодную морду.
– Ты уверен? – спросил Поллоп, просовывая голову между прутьями перил.
– Да, смотри! Не знаю, что с ним случилось, но он сильно повреждён! – сказал Виржиль.
Динозавр лежал на спине. Его живот был разрезан, а металлические внутренности валялись рядом. Облегчение, которое Виржиль испытал, вмиг улетучилось, стоило ему подумать о том, как такое могло произойти.