Офис Раста находился в пентхаусе здания и напоминал музей космических трофеев: чучело инопланетного «дракона» с Сириуса-В, обломки первого корабля, достигшего Пояса Койпера, и голограмма Некрусса, мерцающая над столом. Раст сидел, сжимая в руках хрустальный шар – подарок сына на последний день рождения.
– Ты получишь корабль, – голос его дрогнул, словно в горле застрял ком. Он кинул Элиасу чип с алой меткой. – Но не из щедрости. Мой Эдриан… – Палец Раста дёрнулся, активируя запись. Голограмма юноши в скафандре застыла в полушаге: «Пап, … здесь… в шахтах… они не…» – статика поглотила слова. – ему было всего 20, он верил в твои бредни. Не превращай его веру в эпитафию.
Элиас поднял чип, заметив, как дрожат его собственные пальцы.
– Модернизация потребует времени. Нужен доступ к ангарам и…
– Делай что хочешь! – Раст врезал кулаком в стол, и дракон с Сириуса-В покачнулся на стене. – Но если ты вернёшься без ответов, я сам отправлю тебя в те шахты. Пойми, я готов на все, чтобы найти сына или хотя бы понять , что там произошло…
– И еще…– Они не люди, – прошипел он. – То, что забрало Эдриана… оно старше звёзд. И если ты его разбудишь, не жди пощады.
– Вы ведь не верите, что он жив? – спросил Элиас, ловя взгляд Раста, замеревший на детском рисунке с космолетом и надписью «Папа».
– Мёртвые не оставляют следов, – прошипел Раст. – А его скафандр… – он ткнул пальцем в обугленный костюм у стены, – вернулся пустым. Без следов ДНК. Как будто его стёрли.
– Спасибо Виктор – Элиас сжал чип в ладони, чувствуя его острые грани. Голограмма Эдриана всё ещё стояла перед глазами. "Я не подведу его", – подумал про себя он, но в груди щемил холодок сомнения. Слишком многие исчезли в тех шахтах. На выходе из здания секретарь дал ему ключ-карту от ангара и лаборатории
– Виктор сказал, Вы можете пользоваться все что Вам нужно – сказал он – удачи доктор Марк!
«А стоят ли надежды отца, потерявшего единственного сына, ставки на мою теорию» – размышлял Элиас. Он набрал Тэо.
– Давай встретимся в баре, надо выпить и поговорить
Бар «Квантовый спутник» утопал в синем свете неоновых скоплений. Тэо налил виски в стакан с трещиной – их ритуал со времён университета.
– Помнишь, как мы взорвали лабораторию, тестируя свой первый двигатель? – Тэо усмехнулся. – Ты тогда сказал: «Если не рисковать, космос останется картинкой в учебнике».