В центре зала возвышалась статуя, изображающая существо, которого я никогда раньше не видел. Оно имело форму гигантского спрута с множеством щупалец, тянущихся вверх, как будто стремящихся схватить что-то невидимое. Его глаза были закрыты, но я чувствовал, что оно наблюдает за нами.
Фигура остановилась перед статуей и повернулась ко мне. Теперь я смог рассмотреть ее лицо – бледное, безжизненное, с пустыми глазницами, в которых мерцали два красных огонька. Она подняла руки к небу и начала произносить какие-то слова на незнакомом языке. Голос ее звучал хрипло и монотонно, вызывая дрожь в моем теле.
Вдруг стены подземелья начали трескаться, и из трещин полился густой черный дым. Он заполнил всю комнату, делая видимость почти нулевой. Я потерял ориентацию в пространстве и начал паниковать. Но внезапно дым рассеялся, и передо мной предстала новая картина.
Теперь мы находились в другом месте – огромном зале, наполненном древними книгами и свитками. На стенах висели картины, изображающие сцены из прошлого, неизвестного мне мира. В центре зала стоял алтарь, украшенный странными символами и знаками.
Фигура подошла к алтарю и положила на него свою руку. Из-под ее пальцев потекла черная жидкость, которая быстро впиталась в поверхность камня. Затем она обернулась ко мне и произнесла:
– Ты готов начать свой путь заново?
Я не знал, что ответить. Все происходящее казалось мне сном, кошмаром, из которого невозможно проснуться. Но внутри меня зародилось странное чувство – желание узнать больше, увидеть то, что скрыто от глаз обычных людей.
– Да, – ответил я, не совсем понимая, что делаю.
Фигура улыбнулась, обнажив острые зубы, и сказала:
– Тогда следуй за мной. Твое путешествие только начинается.
И мы двинулись дальше, оставляя позади этот странный зал и погружаясь в глубины неизведанного.
Мы шли по бесконечным коридорам, которые извивались и переплетались между собой, как змеи. Свет факелов отбрасывал причудливые тени на стены, создавая иллюзию движения. Иногда мне казалось, что я вижу лица, выглядывающие из теней, но когда я пытался сосредоточиться на них, они исчезали.
Фигура шла впереди, не оглядываясь и не говоря ни слова. Ее шаги были легкими и бесшумными, несмотря на тяжелые одежды. Я старался не отставать, хотя мои силы постепенно покидали меня. Каждый шаг давался с трудом, и я чувствовал, как усталость проникает в каждую клетку моего тела.