В третьем секторе было жарко и шумно. Насосы, действительно, работали с перебоями, издавая странные скрипящие звуки. Кира принялась за работу, стараясь не думать о словах Левицкого и о своем разочаровании.
Через пару часов, когда она почти закончила, к ней подошел Громов. Высокий, широкоплечий мужчина с суровым взглядом, он выглядел как типичный шахтер, даже в космическом комбинезоне.
– Ну что, молодая, как тебе тут? – спросил он, насмешливо глядя на Киру.
– Нормально, – ответила Кира, стараясь не выдавать своего волнения.
– Нормально? А мне вот кажется, что не очень. Зарплату задерживают? Задерживают. Условия труда ужасные? Ужасные. Начальство нас за людей не считает? Не считает. И что мы будем делать? Молчать? Терпеть?
– Я… я не знаю, – пробормотала Кира.
– А я знаю! – воскликнул Громов, повысив голос. – Мы должны бороться за свои права! Мы должны показать им, что мы тоже люди!
– Но как? – спросила Кира, чувствуя, как в ней зарождается страх.
– Как? А вот так! – Громов указал на насосы. – Предлагаю прекратить работу. Пусть сами тут ковыряются!
Несколько рабочих, находившихся поблизости, поддержали Громова.
– Правильно говорит! Хватит терпеть!
– Поддерживаю!
Кира растерялась. Она понимала недовольство рабочих, но боялась последствий. Бунт – это всегда риск.
– Послушайте, может быть, не стоит торопиться? – попыталась она уговорить Громова. – Может быть, сначала стоит поговорить с капитаном Романовой?
– Говорить? – усмехнулся Громов. – Да она нас и слушать не станет! Она только бумажки перекладывает! Нет, Кира, время разговоров прошло. Пришло время действовать! Ты с нами?
Кира посмотрела на Громова, на других рабочих, на сломанные насосы. Она увидела в их глазах гнев, отчаяние и надежду. И поняла, что ей нужно сделать выбор.
В этот момент в коридоре появилась капитан Эва Романов. Высокая, стройная женщина с короткими темными волосами и решительным взглядом. Она была одета в строгую форму капитана, и ее присутствие сразу же изменило атмосферу в секторе.
– Что здесь происходит? – спросила она, глядя на Громова. Ее голос был твердым и спокойным.
Громов выпрямился и посмотрел на капитана в упор.
– Мы требуем улучшения условий труда и выплаты задержанной зарплаты, капитан!
– Я знаю о проблемах, Громов, – ответила Романова. – И я работаю над их решением. Но забастовка – это не выход. Это только усугубит ситуацию.