– Добрый вечер. – Проскрипел приемник.
– Добрый – ответил полковник
– Последняя новость. Разрушен последний мост на материк. Проезд только на плотах с разрешением сената. А жаль. Мост этот строили еще в двадцатом веке. Четыре года строили. Сдали до срока. Еще бы на год раньше и был бы побит рекорд постройки мостов. А сейчас побит рекорд по разрушению мостов. Секунда, бабах и нету. Но это больно!
– «Мне жаль», – сказал Витренюк.
– Мне тоже, – ответил город.
Молчание затянулось, и полковник подумал, что это все.
И снова – месяц ожидания.
– «Ты все еще здесь?» – спросил, наконец, Витренюк.
– Да. Здесь?
– Где ты был так долго?
– Я думал, – был ответ города.
– «О чем?» – спросил Сан Саныч.
– О смерти.
– О чьей смерти? – не унимался полковник.
– Я думал о том, как мне убить… Войну.
Молчание.
– Я думал об этом все время. Я мучался, путаясь в мыслях. Я отметал сотни безумных идей и вариантов, обрабатывал каждый возможный вариант и рассматривал последствия. Один я выбрал.
– «Какой?» – спросил полковник. Его ужаснули мысли города, но он хотел знать, что же придумал Город. Он хотел это знать, но в то же время боялся знать это. Он боялся быть первым, кто будет знать, что…
– Я вызвал убийц, чтобы убийцы убили войну.
И он отключился.
Сан Саныч долго сидел, осмысливая последние слова Города. Он прокручивал их снова и снова и вдруг понял: из всех безумных планов, Город выбрал самый безумный. Еще он понял, что это конец. Конец всему.
Убийц, чтоб убийцы убили войну.
Ветер гуляет по пустынным улицам, гоняя бумажки, пустые пластиковые бутылки, целофановые кульки и ещё много всякой гадости, скопившейся в переулочках и подворотнях Города. Район, не обслуживаемый рободворниками. Трущобы.
Площадь, освещаемая одной тусклой лампочкой с задней стороны, темна и пустынна. Только несколько окон в близстоящих домах освещены. Но свет горит для мух и тараканов на общественных кухнях.
Из темноты появляются тени. Они останавливаются в центре площади и образуют круг. Их восемь. На лицах маски, в руках автоматы. Они одеты в военную форму и вроде бы одинаковы. Но маски отличают их.
Золото.
Серебро.
Бронза.
Медь.
Олово.
Никель.
Железо.
Платина.
Они молча наблюдают друг за другом, изучая один одного и оценивая всех и каждого.
Молчание прервал золотая маска. Голос его был стар, но твёрд и силён.