Вечером в палатке Баба-Яга собрала военный совет.
– Ну? Что-нибудь выяснили, бездельники?
– С чего это прям «бездельники»? – обиделся Леший. – Мы внедряемся в банду, бабулечка-красотулечка. В отличие от некоторых молодящихся ведьм.
Карачун согласно хихикнул, за что получил подзатыльник от возмущённой «Галадриэли».
– Повезло вам, что здесь магия не действует, старикашки. Проквакали бы у меня с месяц жабами. Давайте уже, соберитесь. Мы не развлекаться сюда пришли.
Леший сразу посерьёзнел, переглянулся с приятелем и перешёл на шёпот:
– Вообще, есть кое-что… Ты, старая, на Гендальфов внимание обратила?
– А что с ними не так? – тоже перешла на шёпот Яга.
– Они, кроме нашей компашки, единственные старички на фестивале. Это прям явно видно. Молодёжь, не старше двадцати и двадцать пять дедуганов. Никого среднего возраста.
– Ну, не единственные. Есть ещё Саруман этот. Но ты прав. Выводы какие будут?
– Пока нет. Надо ещё понаблюдать. Саруман вообще тот ещё фрукт. У меня одного ощущения, что мы с ним знакомы?
– Не у одного, – буркнул Карачун. – Мне и зверёк его кого-то напоминает. Не столько внешностью, сколько поведением. Слушайте, а может это Кащей в людские края забрёл?
Баба-Яга присвистнула от удивления:
– Ну ты и мастер теорий заговоров, нечисть. Кащея уж лет пять как на стационарное лечение в подземелье определили. Там такая охрана – комар не проскочит. В другом направлении думайте, этот путь тупиковый.
Дальнейшее обсуждение напоминало перетягивание каната – Леший поддержал приятеля, Яга упёрлась. В итоге, решив, что утро вечера мудрёнее, сказочные разошлись по спальным мешкам. События, которые произошли потом, совершенно смешали их утренние планы.
* * *
Карачун проснулся от сильного удара в бок. Напавший крепко-накрепко зажал ему рот. Взвыв, злой дух попытался впечатать кулак в нос вражины, но вовремя понял, что разбудил его Леший. Лесовик прижал палец к губам, требуя вести себя тихо, и отпустил приятеля только после того, как тот согласно кивнул.
– Кар, тут что-то очень нехорошее происходит. Глянь сам, нет времени объяснять.
Карачун послушно оглянулся. Ни Бабы-Яги, ни Деда Мороза в палатке не было.
– Я изучил следы. Нам надо срочно спасать деда и бабку, – вновь зашептал Леший. – Там, в соседней палатке, молодёжь зачарованная. Я и так и этак их расталкивал. Не просыпаются.