София несколько растерялась от того, что я так быстро согласился с её тревогами. Она рассеянно покачала головой.
– Вы знаете, – её шёпот стал ещё тише. Она склонилась к моему уху много ближе, чем то позволяли нормы приличия. Я почувствовал её дыхание на своей коже. Голос её искренне задрожал от волнения и страха. – Когда я принесла вашему товарищу чистое постельное бельё, я на миг увидела его руки и грудь под распахнутой рубашкой. Он быстро одёрнул рукава и отвернулся, скрывая свою наготу. Но я… я увидела на его коже множество старых и новых рубцов. Это были не просто шрамы. То были странные знаки или даже руны. Они выжжены или выцарапаны прямо на его теле! Это ужасно!
Я не понимаю, кто он такой и какой силой обладает, но этот человек – самое страшное, что я видела в своей жизни. Даже когда моим братом овладело то чудовище, я не боялась его. Вы понимаете, мистер Рейли? Да, я боялась за жизнь и душу моего Исаака, но у меня не было страха перед демоном, который затаился в нём. Но этот мужчина… одно его присутствие заставляет мою кровь стыть в венах.
Я не смог сдержать ещё одного глубокого вздоха и отвёл глаза. Знала бы эта юная девочка, как у меня самого дрожат жилы под коленями. Когда меня позвали в этот дом, когда я провёл с Исааком всего пару дней, то уже тогда понял, что ни я, ни святой отец, который прибыл ещё до меня, не справимся с той тварью, что вгрызлась в плоть молодого мужчины. Но даже тогда я ждал и до последнего момента оттягивал необходимость отправлять сообщение тому единственному, кто мог помочь. И даже тогда я надеялся, что моё письмо затеряется, не найдёт адресата. Мне стыдно до сих пор за малодушие. И будет стыдно до конца моих дней. Но кровь в жилах стынет не только у хрупкой юной девушки.
Конечно, я не сказал ничего из этого вслух. Конечно, я постарался придать своему лицу непроницаемую мину. Я даже смог улыбнуться – спокойно и заботливо, как мне показалось в тот момент.
– Ни о чём не волнуйтесь, милое дитя, – проговорил я, поднимаясь со своего места. – Завтра ваш мир вновь станет прежним.
София нахмурилась. Я хотел было уже покинуть её. Но она остановила меня вопросом:
– А что будет с мистером Кларком?
Я невольно скривил лицо при упоминании старого священника. Упрямство этого гордеца чуть не стоило жизни мальчику.