В день моего 24-летия мне позвонил телефон. Взяв трубку, я услышал спокойного тона голос, поздравляющий меня с праздником:
– Приветствую, Джон. Мои поздравления. Как твои дела?
– С кем имею честь говорить?, – не узнав, произнес я.
– Дэниел МакАлистер, мы раньше не встречались, но я наслышан о тебе. Хотел пригласить тебя в клуб «Золотой ястреб», один влиятельный человек хотел поговорить с тобой, сегодня в 10 часов вечера.
Он сбросил трубку, не дождавшись моего ответа. Какой влиятельный человек и что ему нужно от меня?
Тем же вечером я направился в это место. При входе меня встретил сопровождающий, провел меня к кабинету на втором этаже. Зайдя, я увидел большой круглый стол, покрытый лаком, освещение было тусклое, за столом сидели 5 человек, один из них, сидевший во главе стола был одет в шикарный черный костюм, из под рукава которого виднелись золотые часы.
– Присаживайтесь, – сказал он, как будто немного приказывающим тоном.
– Спасибо. Для какой цели я здесь?, – спросил я, немного грубо, непривыкший к такому.
– Мистер Томпсон, мы все наслышаны про ваши навыки игры и знания. Вы здесь сугубо из-за ваших профессиональных качеств. Хотел бы предложить вам сотрудничество…
Он разговаривал очень вежливо, с каким-то интересом, неприсущим людям такого уровня. Мне хотелось его слушать, он вызывал доверие своей манерой общения.
– … выгодно и вам, и нам, – продолжал он.
Я узнал, что Мистер Бенджамин Льюис являлся крупнейшим владельцем подпольных казино в Нью-Йорке, все игорные дома пригорода принадлежали ему, и не согласится на условия, предложенные им, было бы глупо. Ему было около 45—50 лет, он участник войны, был ранен в ногу, поэтому ходил с тростью.
Обсудив все детали, мы подписали договор. По этому договору я получал 7% от каждого выигрыша. Так же имел возможность на безлимитное посещение казино. Простыми словами, я стал игровым аналитиком. В конце разговора, он протянул мне пачку денег, перевязанную канцелярской резинкой, сотенные.
Когда я вышел из заведения, окрыленный от счастья такой возможностью, заниматься любимым делом, в котором я понимаю больше других, зная, что заработаю на безбедную жизнь, мне хотелось сразу же поделиться этим. Я даже забыл, что мог бы проверить свою удачу в игре в этот день, но не сильно расстроился.
На следующий день я приехал на новой машине марки Chevrolet Corvette к родителям, счастье в их глазах зашкаливало. Я подарил им подарки, и пригласил в ресторан на празднование прошедшего дня рождения.