Мужики снова вздохнули и замолчали… «А что Осман?», – спросил Николай. Владимир хохотнул: – «Осип? Господин Либерзон стал теперь главой какого-то концерна, воспарил, так сказать, под облака!». «Во дела! – удивился Николай. – А я смотрю, что-то фамилия и имя знакомое шустрит в последнее время в газетах и по телевизору. Оно теперь понятно, он всегда был оборотистым мужиком». «Ну да, там, где все поленятся, Осип наклонится и подберёт, больно деловой», – невесело подытожил Владимир и, в свою очередь, спросил: «Про ротного, Виктора Михалыча, не слыхал ничего?». «А чего?». «Да тоже он полез было в бизнесмены, какая-то фирмочка у него была, у него ещё Бурлаченко работал. Так вот, полегли они оба в какой-то разборке. Писал я его жене, но ответили его соседи».
Мужики курили, наливали, пили и снова курили. Николай вдруг, словно очнувшись, тряхнул головой и потянулся:
– А не прошвырнутся ли нам на природу, проветримся малость. Здесь хоть топор вешай, а денёк стоит – как мамкин подарок.
Они глотнули ещё по стопочке и выбрались на крыльцо. Солнце, хоть и октябрьское, славно расщедрилось на тепло, торопясь выплеснуть на землю последние его остатки перед долгой зимой. Приятели, щурясь после комнаты на эту ослепительную благодать, скорым темпом загасили свои «беломорины», будто устыдясь закоптить прозрачную синь воздуха. К ним, выскочив из-за угла избы, метнулась огромная, в чёрно-рыжих подпалинах, овчарка и, вымахнув на уровень лица Владимира, оперевшись лапами на его плечи, осклабилась в собачьей улыбке. Тот отбивался, как мог, но Волк сумел-таки прочувствованно приложить свой огромный, – лопатой, – язык к его лицу.
После утихших страстей все трое неспешно двинулись по узкой тропинке к недалёкому, багряно-желтому с прозеленью, лесу. Волк бежал впереди, изредка клацая зубами на невесть откуда взявшихся мух. Приятели, бездумно уткнув лица в уже садившееся, но ещё обдающее теплом солнце, молчали, восчувствуя всю прелесть такого променада. Не доходя с полукилометра до ближайшей опушки, Николай остановился:
– Завтра вот здесь расположимся. Самая тяга здесь.
– Здесь так здесь. – Владимир блаженно прищурился и потянулся. – Теплынь-то какая!
– Это ничего не значит. Утром будет жуткая холодрыга. К тому же и сыровато, место низкое и туманом тянет сильно.