– А чего ж твоим куличкам пролетать здесь охота?
– Да хрен их, Володь, знает! Тянет их шнырять над этой падью как по дороге, только свист слышен со всех сторон.
– Посмотрим. Ого! Это что за каменная баба там! Чего-то этот камешек не вяжется с вашими местами!
– Хм, конечно! Я его самолично привёз с карьера. – Николай потер подбородок. – На тракторе привёз, когда песок возили.
– А для чего?
– Надо было.
Они подошли поближе и Владимир, с интересом обойдя огромный серый валун, потыкал в него носком сапога:
– Ни фига себе, в нем не меньше двух тонн будет!
– Да, солидная каменюка! Два метра в длину и толщиной с полметра.
– Странные какие-то у тебя появились забавы, – скифских баб к дому таскать! Прямо извращенец какой-то! Заведи лучше живую, – и теплее и приятнее…
– Во-во, у шелудивого только банька на уме. Этот камень особенный, мне его пришлось привезти.
– И давно у тебя эта страсть обнаружилась?
– Страсть не страсть, а дела тут творятся это точно, – страсть какая-то!
Волк забеспокоился, зарычал, рванул землю лапами.
– Цыц, Волк… Здесь, под ним, лежит настоящий мужик! – Николай похлопал по валуну. – Волк чувствует, ревнует…
– Ну, так рассказывай, если начал, чего темнить! – Владимир хитро прищурился: – Клад, что ли, туда упрятал?
Николай хмыкал, затягиваясь папиросой, и отнекивался:
– Завтра, завтра я тебе всё расскажу…
Нагретый за день валун всё ещё дышал теплом, а воздух оставался сухим и свежим. И такая благодать была разлита вокруг, что приятели, разнежившись в истоме, ещё долго сидели на траве у подножия теплого гладкого камня.
Вернувшись в избу, приятели с отменным аппетитом и настроением приступили к долгой вечерней трапезе. И опять полились воспоминания, всё больше об Афгане, о жизни, в которой очутились после «дембеля». Спорили в охотку, обрывая друг друга, и когда устали от обсуждения вечных вопросов, присущих любой мужской компании, Владимир вдруг спросил:
– А всё же скажи, что это за камешек там стоит? Любопытно, зачем тебе надо было так надрываться?
– Вот! Ты недаром заприметил тот валун! У, брат, с ним такая история связана, язви её в дробину! Туда приходит призрак Калибана!..
– Кого, кого! – изумлённо вытаращился на Николая Владимир. – Что, в самом деле, шекспировский Калибан приходит к твоему валуну! Он что, мочиться туда является?