Когда Эзраэль, Гилрой и капитан
Мелор уже вовсю собирали ополчение и снаряжали корабли, дракон ещё
только был на полпути к королевству гномов. Он понимал – проблем не
миновать: гномы всем сердцем ненавидели драконов. По большей части
из-за того, что давным-давно короли драконов всячески мешали им
строить шахты, терроризируя отдалённые поселения. И хотя гномам уже
было нечего бояться, ненависть к крылатым чудищам никуда не
исчезла. Дракон вполне осознавал, что ненависть к представителям
его вида всё ещё осталась, хотя и прошло уже много лет. Он знал,
что гномы совсем не обрадуются дракону, поэтому решил пройти в
город под видом посла короля Пендрагона.
Долго летел дракон до гор
Альботрина, пока, наконец, не достиг великого Тригарона. Это был
огромный полис, сердце цивилизации гномов. Сюда по многочисленным
тоннелям из шахтёрских поселений и далёких морских портов стекались
минералы, уголь, руда и прочие полезные ископаемые. Тригарон
славился своими фабриками и кузницами. Мастерство гномов не мог
превзойти ни один кузнец Единоземья. Их мечи и топоры могли
разрубить вековой камень с одного удара. Жемчужиной военной силы
гномов были, без сомнения, паровые машины и огнестрельное оружие.
Пока остальные расы передвигались на лошадях и повозках, гномы уже
разрабатывали паровые машины и воздушные шары. Когда-то давно
многие воинственные племена думали, что бородачи были никудышными
воинами. Они считали их шахтёрами, что ничего не смыслят в военном
деле. Но гномы воевать умели. Притом весьма неплохо, так что все,
кто решался поставить поставить бородачей на колени, рано или
поздно, лишались своих голов.
Дракон под прикрытием густых облаков
приземлился неподалёку от входа в Тригарон и укрылся за небольшим
горным выступом. Дозорные не заметили его, так что можно было
спокойно превращаться в человека. Первым делом, он должен был
миновать блокпост на главном входе в город. Его внимание привлекли
огромные железные ворота, что не раз сдерживали удары таранов и
ядер катапульт. Часовые зорко наблюдали за горизонтом и выступом
перед городом. Они были готовы обрушить шквал ружейного огня на
любого, кто пришёл в Тригарон с мечом.
Но на счастье дракона, тех, кто
приходил к гномам с миром, гномы никогда не трогали и были всегда
рады гостям. Особенно торговцам, знахарям и лавочникам, что нередко
привозили с собой полезные вещи. Диковинок с Эльдотура в городе
было мало, поэтому торговцев всегда встречали с распростертыми
объятиями. На входе дракона остановил капитан охраны. Гном с густой
каштановой бородой вышел вперёд и приказал представиться.