– Кто такой? – покосился на дракона
гном.
– Я посол Его Величества Пендрагона,
– ответил дракон и предъявил полномочия. – У меня срочное донесение
для Его Величества Ультера.
– Вроде всё в порядке, – гном
внимательно рассмотрел бумагу и приказал стражникам пропустить
дракона. – Прошу за мной, господин посол.
– Благодарю, – ответил дракон и
последовал за капитаном.
Колоссальные размеры и
монументальность полиса поразили дракона: тысячи каменных зданий,
от поместий дворян до маленьких лавок торговцев, простирались на
километры вглубь гор. Десятки тысяч факелов и особых светящихся
кристаллов освещали столицу гномов. Никто не сидел без дела:
горняки работали в шахтах, архитекторы и зодчие строили новые дома,
оружейники усердно трудились в кузницах и мастерских, офицеры
тренировали солдат, инженеры строили в огромных мастерских паровые
танки. Каждый гном был занят делом. Вскоре капитан привёл дракона к
гигантскому дворцу, где жил король гномов. Стражники расступились,
капитан повёл дракона внутрь.
Дворец Ультера был во истину
огромен. Несколько этажей уходило вверх. В десятках комнат жила
прислуга. Внизу была огромная кухня, чуть выше – большой банкетный
зал, где Ультер и наместники полисов во время застолий обсуждали
насущные проблемы. Вскоре капитан привёл дракона к тронному залу.
Капитан открыл двери и объявил:
– Ваше Величество! Посол короля
Пендрагона!
С этими словами капитан вытянулся и
встал у дверей. Дракон обомлел. Перед ним открылся
необычайно-красивый вид на великолепный тронный зал: огромное
помещение, по периметру которого возвышались двенадцать
колоссальных статуй предыдущих королей Тригарона. Вот стоит с
обоюдоострой секирой Тульрик IV Великий — почётный защитник
Тригарона; слева, в нескольких метрах от него, возвышается статуя
Фальтира III Мудрейшего, великого дипломата и политика; в конце
зала восседает на каменном троне Нордрин I Объединитель —
полководец-примиритель разрозненных гномьих поселений, основатель
Тригарона. Дракон с восхищением осматривал каждый уголок тронного
зала. Столь величественным казался он, столь монументальным было
это произведение искусства.
– Приветствую Вас, господин посол, –
раздался чей-то голос. Дракон встрепенулся и тут же посмотрел
вперёд.
Двери в покои отворились, и в зал
вошёл Ультер IV. Он важно почёсывал густую каштановую бороду и с
высока смотрел на посла. Король был одет в роскошные наряды: кафтан
из Ротмирского шёлка сшили лучшие портные Тригарона, доспехи из
чистого золота сверкали на слабом свете многочисленных факелов. При
себе у короля был и символ власти – боевой топор