— Стакан воды, пожалуйста, —
попросил юноша. — И, если можно, побольше льда. Осколков… Ну-у…
Давайте-ка чтоб до краёв, хорошо?
Эзраэль и Гилрой переглянулись. Их
удивление было вполне объяснимо: ни один нормальный человек после
пребывания на столь суровом морозе, который бы смог развеять,
пожалуй, лишь свет Гелиоса, не пьёт ледяную воду. Когда изумленный
трактирщик принес напиток, юноша поблагодарил его и выпил целую
кружку залпом. Все с удивлением наблюдали, как незнакомец с
упоением пережёвывает лёд, будто мякиш хлеба. Гилрой невольно
поморщился и покосился на Эзраэля. Тот лишь пожал плечами.
Тем временем юноша допил воду, поблагодарил трактирщика и дожевал
оставшиеся ледяные крупицы. От треска Гилрой и Эзраэль поёжились.
Незнакомец заплатил за кружку, похлопал Эзраэля по плечу и
заторопился к выходу. Наступила гробовая тишина.
– Я... Я думал сегодня бросить пить,
– признался Эзраэль. – Но тут подумал... Как-то рановато.
Трактирщик и Гилрой согласились. На
трезвую голову переварить такое было трудно.
Друзья заплатили любезному
трактирщику и в спешке покинули кабак. Оба долго не решались
что-либо сказать, но негласно соглашались, что происшествие было
достойно вечерних баек у костра.
— Да уж! — Эзраэль почесал затылок.
Он был потрясён произошедшим. —Такое не каждый день увидишь! Он
точно откуда-то с крайнего севера! Совсем крайнего... Мне бы и двух
льдинок хватило, а тут до краёв! Чудеса! Тебе он не показался
немного… странным?
— Шутишь? — ответил Гилрой, согревая
руки тёплым дыханием. — Надо бы за ним проследить. Трактирщик
сказал, что он каждое утро заходит к нему. Он ни разу и капли в рот
не брал! Даже по праздникам!
— Это весьма странно... — подметил
Эзраэль. — Я бы понял ещё, если бы работа, служба... Да и то можно
выпить, даже немножко! Ну вот взять нас с тобой, к примеру… – тут
Эзраэля осенило. – А вдруг он… Гилрой, а вдруг он шпион?
– С чего ты взял? – удивился
друг.
– Ну смотри, разве не очевидно? –
продолжил Эзраэль. – Мы его видим в первый раз. Творит какие-то
чудеса. Не пьёт… Спаивает нас, чтобы узнать военные тайны!
Наверняка какое-то задание выполняет!
– Но от кого? – пожал плечами
Гилрой.
– А вот это мы и выясним, –
обрадовался Эзраэль. – Мы поймаем шпиона, Марэль будет в восторге,
ты получишь повышение, а я утру капитану нос!