Она осторожно заплела обратно свою косу, завернула в понёву, так чтобы ни единый волосок не потерялся, и сунула свёрток в сумку. Туда же отправилась и вся женская одежда, оставлять в бане, что бы то ни было, Василиса не собиралась.
Внезапно стук повторился, а потом снова и снова. Сначала из-за печки, потом под лавкой. А затем совсем рядом с девушкой затопотали по деревянным доскам пола чьи-то невидимые ноги. Следом послышался другой звук: клац, клац, клац. Как будто маленькие копытца стучат.
– Чур меня! Чур! – воскликнула Василиса, схватила свечку и двинулась к выходу.
Вот только убраться, так просто не удалось. Неожиданно налетел порыв ветра и задул свечу. Это было очень странно, ведь девушка находилась в полностью закрытом помещении. Но чего ещё ждать в бане, да ещё и ночью? Ведь здесь любимое место нечисти, не зря же бани на отшибе строят, подальше от жилья людского.
Заметалась Василиса в темноте. Руками по сторонам шарит, двери найти пытается, да только они как сквозь землю провалились. Даже стен найти не может, бродит без толку, лишь пустоту хватает ладонями.
Заколотилось от ужаса сердечко девичье, как пойманная в силки птичка. Ледяные мурашки по телу забегали, а горло сжалось в болезненном спазме.
«Вот теперь познакомлюсь с нечистью и злобным банником, которым так пугали в детстве. Что же делать-то?» – думает девушка, а саму дрожь бьёт, так что зубы стучат.
Принялась она лихорадочно соображать, как от злых сил защититься. На шее у неё обережная науза, да талия пояском подпоясана, эти предметы – первое дело против нечестивых, потому они и не растерзали её ещё. Вот только долго ли эта защита сможет ограждать в самом логове потусторонних сил?
Вспомнила тут Василиса, что в бане есть то, чего нечистики до ужаса боятся, а именно: ножницы. Предмет это острый и сделан из калёного железа, так что если взять его в руки, никакие бесенята не подойдут и близко. Вот только где они, эти самые ножницы, девушка не знала.
Она помнила, что, отрезав косу, отложила их в сторону. А когда собирала вещи, прихватить забыла. Так что они продолжают лежать на полу перед лавкой, возле которой девушка стригла волосы.
– Час от часу не легче! Где же их отыскать в темноте! – воскликнула Василиса.
Но делать нечего, без ножниц не дадут злые силы выбраться из бани, закружат, заморочат, сведут с ума за ночь, иль ещё что похуже, учинят.