– Ну как там? – послышался снизу голос старухи.
– Всё отлично, Миссис Смит.
Я быстро сложил инструменты в сумку. Про себя я отметил, насколько же неудобна рабочая роба, когда спускался по лестнице.
– Антенна в порядке?
Моё лицо расплылось в заботливой улыбке:
– К счастью.
– Я так и не поняла, что такое с антеннами? Телевизор отлично показывает.
– Одна из партий оказалась бракованной и по ошибке была отправлена на продажу. – Я хорошо умел импровизировать. – Я проверил серийный номер. Если бы антенна оказалась бракованной, могло произойти возгорание. – Такую чушь я ещё никому не плёл. – Бывали случаи.
Старушка прикрыла рот от удивления:
– Вы всех соседей проверили?
– Почти всех. Не беспокойтесь.
Я уже собрался уходить, как она схватила меня за руку.
– Сколько я вам должна?
Твоя ошибка, карга. Ну что ж, содрать с тебя пару баксов лишним не будет.
– Сам осмотр бесплатен, ошибка фирмы как ни как. Но выезд надо бы оплатить. – Я начал выдумывать в ценник, поглядывая в её щенячьи глаза. – Двадцать долларов.
– Хорошо, – ответила она и достала из кармана платья купюры. Вот же дура, подумал я.
Когда я получил деньги, то вежливо попрощался и сел в арендованный фургон. Было уже пять часов вечера, времени на подготовку оставалось всё меньше. Сначала нужно сдать фургон, а затем прикупить пару вещиц. Я включил зажигание и поехал подальше от этого района.
Когда Соммерс вернулся в кабинет, Чиллкотт уже сидел в гостевом кресле, ожидая распоряжений.
– Когда будут готовы документы? – сходу спросил Соммерс, усаживаясь в кресло.
– Юристов смущают некоторые пункты в договоре.
– Почему их не исправят в таком случае?
– Биггса не устраивает, что вы хотите быть совладельцем предприятия. – Чиллкотт судорожно сглотнул.
Соммерс ничуть не расстроился и достал из шкатулки одну из обрезанных сигар.
– Я родом из Европы, – начал он, покручивая сигару между пальцев. – В детстве я не понимал, почему американцы предпочтут собаку в качестве домашнего животного, нежели кошку? А ты, Чиллкотт, знаешь?
– Я не знаю, сэр.
– А вот я нашёл ответ. – Соммерс закурил. – Это отголосок колониальной эпохи. Видишь ли, в диких условиях собака будет намного полезней кошки. Собака помогает в охоте и охране, а кошка лишь мышей ловить может. – Он демонстративно выдохнул дым через ноздри. – Понимаешь мою мысль?