Я поехала учиться в Блумингтон, а не в Иллинойсский университет в Чикаго прежде всего потому, что хотела оказаться подальше от семьи, которая не давала мне шагу ступить. Но при этом я спокойно продолжаю брать у них деньги на учебу. Проблема не в том, что остальные сочтут меня богатенькой. Проблема в том, откуда у моей семьи эти деньги. Но разве я хоть раз пыталась от них отказаться? Я могла бросить колледж, найти работу, податься на стипендию… Но вместо этого я выбрала вариант, который позволил мне как можно быстрее покинуть Либертивилл.
Само собой, работа на полставки в «Волшебном театре» не позволит мне полностью себя обеспечить, но я воспринимаю это как первый шаг. К изменениям скорее в моей голове, чем на счету в банке.
Мы едва успеваем закончить с подготовкой, как приходят первые зрители. Сегодня у нас в программе ретроспектива Джеймса Дина[9]. «Волшебный театр» специализируется на тематических показах и независимом кино. В мультиплексах на окраинах города показывают практически одни блокбастеры. Я могла бы устроиться в один из больших кинотеатров, но влюбилась в это местечко, окутанное магией и воспоминаниями. Посмотрев в полном одиночестве «Унесенных ветром» с ведерком попкорна на коленях, я решила откликнуться на маленькое объявление, висевшее у кассы.
Последние зрители зашли в зал, а значит, следующие два часа нас никто не побеспокоит.
– Сегодня есть народ, шеф будет доволен! Вечера в киноклубе всегда пользуются популярностью, – вздыхает Сибилл, облокотившись на прилавок с закусками. – Ты ведь будешь составлять программу на Хеллоуин? Мы тебя не слишком нагружаем?
– Есть немного. Работы больше, чем я рассчитывала, зато я приобщаюсь к студенческой жизни.
– Фильмы уже выбрала?
Я чешу в затылке, слегка досадуя, что Сибилл заставляет меня ломать над этим голову за две недели до крайнего срока.
– Пока нет. Выбираю между спецпоказом Ромеро[10] и всеми фильмами о Фредди Крюгере.
– Интересные варианты, но придется остановиться на одном, – говорит Сибилл, повторяя характерный жест маньяка в перчатке с лезвиями.
В фойе заходят четверо парней – спортсменов из университета в куртках с символикой «Хузерс», местной футбольной команды. Трое направляются прямиком в зал, а последний останавливается на полпути, на секунду задерживает на мне взгляд и машет друзьям: