– Так, а вот это даже не начинай! – перебил я. – Мама тоже так говорила. Вы ее вообще не знаете.
– Ты даже не дослушал. Она действительно хорошая девушка, умная, серьезная – но ты не для нее.
– Что я – принц наследный?
– В том-то и дело, что нет, – вздохнул отец, закуривая новую сигарету. – А ей нужен мужчина, который будет выше ее во всех смыслах, потому что только такого она сможет уважать и любить.
– Пап… ну, это бред же. Я вроде тоже не дурак. И Машка… говорю же, ты ее не знаешь.
– Зато я знаю тебя, Денис. Ты не сможешь ее удержать рядом. А главное… рано или поздно ты вдруг захочешь других женщин, а Маша не из тех, кто это будет терпеть. Она уйдет, а ты будешь страдать, потому что поймешь, что потерял.
– Ну, ты совсем-то не заговаривайся, – попросил я, оскорбленный его словами. – Зачем мне кто-то еще?
– Не ври себе, Денис, – вздохнул отец, стряхивая пепел с кончика сигареты. – Я ведь тоже такой был. Мы с твоей мамой с института вместе, ты знаешь. Ты уже взрослый, и я не хочу, чтобы ты ошибался так, как я. А я в свое время наделал кое-чего… Но твоя мама была другая, она сумела понять меня и простить. А Маша этого не сможет, не тот характер. Она из тех, что лучше останутся одни, чем будут жить с ощущением предательства или смогут понять и оправдать его причины. О том, чтобы их принять, я даже не говорю. Она никогда тебе этого не простит.
Я не стал слушать всё это дальше, ушел в свою комнату и запер дверь. Нет, слова отца меня не поразили, я знал, что он еще при маме с кем-то встречался на работе, но никогда об этом не задумывался, как не задумывался и о том, каково было маме. А она, выходит, тоже знала и терпела. Ну, тут нужен особенный склад характера, я бы наверняка не простил измену. И отец прав – Машка не простит тоже. Но я и не собирался ей изменять – зачем искать хорошее, когда в руках держишь лучшее?
И потом – Тема. Одно дело найти обычную девушку, совсем другое – найти нижнюю в Теме, и мой пусть небольшой, но все же имевшийся уже опыт подсказывал, что с Машкой тут вообще мало кто сравнится. Но не рассказывать же об этом отцу…
Прошло много лет, прежде чем отец в очередной раз заговорил со мной об этом. К тому времени уже много чего произошло – разрыв с Машкой, Ника, сын, разрыв с Никой, снова Машка… Моя идиотская выходка, в результате которой я отдал Машку Олегу и, как выяснилось, потерял ее навсегда. Отец никогда не вмешивался, не комментировал мою личную жизнь, только жалел внука, но я, как мог, уделял сыну внимание, часто привозил его к деду, они с удовольствием проводили вместе время. Да я и сам отца не забывал, понимая, что одному ему непросто.