Катя встала и пошла к ковру. Маша окликнула её:
–Чего? – ответила Катя.
–Как там, в вашем мире? Почему ты с такой тоской говорила о нем?
–Там… просто серо и ничего нет. Серый мертвый мир без ничего.
–А что же вы там делаете?!
–Мы там просто есть, – пожала плечами Катя.
И скрылась в ковре.
Охраняй… черта с два! Маша принесла стул и снова сорвала ковер. На этот раз она выволокла его на улицу и дотащила до помойки. Сообразила, что ковер нужно сжечь! Чтобы наверняка. Пусть сидят в своем пустом сером мире, а она хочет нормально жить в своем! В своей квартире!
Когда Маша забежала домой, чтобы переодеться и сбегать в круглосуточный супермаркет за жидкостью для костра, проклятый ковер преспокойно висел на стене. Как будто его никуда и не выносили. Маша опустилась на пол и застонала, как от зубной боли.
Маша вспомнила слова Кати, что портал имеет низкую пропускную способность. То есть, пропускает в день только по одному пассажиру. Из этого следовало, что сейчас можно спокойно ложиться спать. Спокойно Маше всё равно, конечно, не было, но по крайней мере логически она могла не дергаться, а лечь и проспать до утра.
Мария постелила постельное, легла на диван напротив ковра и уставилась на него в темноте. Глаза к темноте быстро привыкли, и на ковре стали проступать узоры. То ли Машу глючило от нервов, а то ли ковер действительно светился каким-то перламутром. Точнее, не весь ковер, а только рисунок на нём. Маша всё-таки боялась закрыть глаза. Ну и ничего. Полежит так, пока не вырубится.
«Дзинь!» – сообщил телефон. Маша посмотрела на экран. Сообщение было от Игоря. Машиного одногруппника, который хотел бы стать для неё больше, чем просто другом. Игорь влюбился в Машу с первого взгляда и ухаживал за ней. Всё напрашивался провожать Машу, постоянно звал её то в кафе, то в кино. Дарил разные безделушки. Делал предложение напрямую: встречаться. Маша предложение отвергла.
Она и сама не могла точно сказать, что с Игорем было не так. Вроде симпатичный. Высокий. Хорошего телосложения. Из хорошей семьи, родители живы. Настойчивый опять же. Вроде бы это даже и неплохо. Не наглый, а именно настойчивый. Ухаживания свои не прекращал. И знал, чего именно хочет. А хотел Игорь именно Машу, и не лишь бы какая-то девушка была.
Мария два дня не появлялась в институте. Видимо, Игорь её потерял. Первый день Маша была занята переездом, а второй – просто поздно встала после бессонной ночи. Ночевала у дядьки, но сон не шёл. Ехать в институт, когда учебники и тетради остались дома, Маша не посчитала нужным. Да и настроение было подавленным. Или наоборот, был раздрай в эмоциях такой, что не для института. Не поехала, и всё. Игорь её и потерял. Написал уже ближе к ночи. «Привет, как ты там? Помощь нужна?» – спросил он. И Маша, которая отфутболивала Игоря с прошлой осени до этой весны, написала: «Нужна! Приезжай!» Что она теряет? Ну подумает Игорь, что Маша спятила, вот и отстанет от неё. А вдруг она может ему довериться? Вот именно ему, а не Лильке, у которой одни мальчики на уме. Как же сразу Маша не вспомнила про Игоря. Почему не подумала первым делом про него. Привыкла отшивать Игоря, вот и не вспомнила.