Влад. Имя – хоть какая-то точка опоры. Я попыталась вызвать воспоминания. Последний ясный образ. Руль машины, мокрый асфальт за стеклом, усталость после долгой смены… А потом – провал. Белое шумовое поле в памяти. Амнезия? Воздействие? Недостаточно данных. Собрав волю, я поднялась на ноги, шатаясь, оперлась рукой о стену. Материал был теплым, пульсирующим под пальцами.
Комната… не комната. Слишком стерильная, слишком странная. И тогда я их увидела.
Вдоль дальней стены – капсулы. Формы прямоугольны, покрытые толстым слоем вязкой, мерцающей тусклым светом субстанции. Биогель? Защитный слой? Но мое внимание приковало не это. Между капсулами, на полу… тела. Шесть человеческих фигур. Неподвижных. Смерть. Констатировать позже. И… еще три.
Три существа. Вытянутые, хрупкие на вид, метра по два. Бледно-зеленая, полупрозрачная кожа, сквозь которую проступала сетка темных жилок. Головы удлиненные, но больше всего – глаза. Огромные, черные, пустые. Сейчас – безжизненные, матовые. Конечности тонкие, неестественно длинные, с шестью пальцами. Все покрыто той же странной слизью. Ксенобиология. Внеземное? Генетическая модификация? Научный интерес вспыхнул яркой искрой, на мгновение заглушив ужас.
– Ольга, – представилась я автоматически, отводя взгляд от мертвых существ. Голос звучал ровнее. – Что это за место?
– Судя по антуражу, – Влад кивнул в сторону тел, его губы тронула усмешка, но глаза оставались холодными, – здесь не курорт. И явно не наше ведомство.
Шевеление справа. Один из людей на полу – мужчина лет сорока, крепкого сложения, с резкими чертами лица и проседью в темных волосах – застонал, пытаясь сесть.
– Где я? – его голос был хриплым от сухости или страха. Он опирался на руки, оглядываясь с выражением полной растерянности.
– Мы сами не знаем, – ответил Влад, его сарказм стал чуть отчетливее. – Представься для протокола.
– Максим, – он потер виски, его взгляд упал на капсулы, на тела… на них. – Что за место? Я… ничего не помню после смены…
– Общий знаменатель, – констатировал Влад. – А вот и наша основная загадка. – Он жестом указал на мертвых людей и существ. – Информаторы молчат. Намертво.
Я подошла ближе к телам, преодолевая внутренний протест. Запах стал отчетливее – не только озон и кислота, но и сладковатый, тяжелый запах разложения. Сколько времени прошло?