– Они мертвы… – прошептала я, чувствуя, как подкатывает тошнота. Контроль. Дыхание. Я прижала руку к губам, заставляя себя дышать через нос, анализировать запах. Разложение на ранней стадии. Значит, недавно…
Влад встал и сделал несколько шагов к мертвым существам, его движения были осторожными, оценивающими. Он тоже изучает.
Максим, кряхтя, поднялся на ноги и присоединился к нам. Его лицо было бледным.
– Господи… – вырвалось у него, когда он увидел существ поближе.
Холодок пробежал у меня по спине. Их лица, лишенные привычной для нас мимики, пустые глаза… Это вызывало первобытный страх. Я подавила панику, переводя ее в русло анализа. Шесть пальцев – адаптация к чему? Прозрачная кожа – фотосинтез? Среда обитания? Вопросы роились в голове, выстраиваясь в привычный щит логики.
Максим, преодолев первый шок, медленно подошел к одной из капсул, старательно обходя тела. Он пристально разглядывал вязкую субстанцию.
– Что это может быть? – пробормотал он, наклоняясь, но не прикасаясь. – Структура… похожа на органический полимер. Но состав…
– Лучше не трогать, – вмешалась я быстро. Лабораторная безопасность – первое правило. – Неизвестная субстанция. Может быть токсична, коррозийна, биологически активна.
– Пожалуй, ты права, – Максим выпрямился, кивнув. Его взгляд стал более сосредоточенным, – Но комната… Стены, пол… Что это за материалы? Не похоже ни на что земное.
– Вопросы интересные, профессор, – резко парировал Влад. Он стоял в центре комнаты, его взгляд метался по стенам. – Но сейчас актуальнее другой. А вдруг эти капсулы для нас следующая остановка?
Тишина повисла густая, тягучая. Мысль о том, чтобы быть запертой в одной из этих слизистых колб… Я почувствовала, как сжимается желудок. Не сейчас. Анализ ситуации. Я оторвала взгляд от капсул и начала методично осматривать стены, ища хоть что-то – шов, панель, решетку. И тут ощутила это. Слабое, едва уловимое… вибрирование. Исходящее от самого пола, от стен.
– Слышите это? – спросила я, приложив ладонь к гладкой поверхности стены. Вибрация усиливалась, становилась ощутимой.
– Да, – Максим тут же подтвердил, его лицо напряглось. Он тоже прикоснулся к стене. – Вибрации. Я их почувствовал еще раньше. Теперь амплитуда растет. Как будто… приближается источник.
– Значит, пора искать выход, – Влад говорил ровно, но я заметила, как сжались его челюсти. Он тоже прислушивался. – Сидеть тут – стратегия самоубийц.