Осознав, что символы на кубе и капсулах не имеют аналогов, я решил сменить подход. Но сначала нужно было навести порядок – хаос в комнате буквально давил на сознание. Разбросанные предметы, тела… даже созданная мной еда добавляла ощущения беспорядка.
Первым делом я занялся телами. Стараясь не смотреть в лица погибшим, я аккуратно перенёс их к дальней стене. Руки предательски дрожали, а в груди скреблось неприятное холодное чувство. Но это было необходимо – чтобы не спотыкаться в полумраке, чтобы… чтобы просто не сойти с ума.
Затем я расставил тарелки с пастой на плоской поверхности капсулы, добавив несколько бутылок воды. Теперь провизия была под рукой, но не мешала.
"Рабочее место," – подумал я, вспоминая свою лабораторию. Куб отозвался на образ – и вот передо мной уже стоял знакомый стол с ящиками, а рядом удобный стул. Я опустился на него, ощутив, как напряжение в спине немного отпускает. Теперь можно было сосредоточиться.
Разложив на столе блокноты и ручки, я перевёл взгляд на самое странное – три тела… нет, не людей. Существ. Их вытянутые, почти гуманоидные формы казались созданными для иной гравитации. Бледная, полупрозрачная кожа с сетью тёмных прожилок. Слишком большие, пустые глаза. Шесть длинных пальцев на тонких руках, покрытых странной блестящей слизью.
Одно из них я перенёс на крышку капсулы для изучения. Кожа на ощупь оказалась холодной и упругой, как мокрая резина.
"Кто вы?" – прошептал я, вглядываясь в безжизненное лицо.
Особенно поражали глаза – сложные, словно оптические приборы. Аккуратно приподняв веко, я увидел множество микроскопических структур. Эти существа явно были приспособлены видеть в темноте.
Но самое интересное ждало на груди – замысловатый узор из тёмных прожилок, напоминающий… символы с куба! Я поспешно создал увеличительное стекло. Приблизив его, я различил мельчайшие детали. Линии пересекались в определённой последовательности, образуя знакомые очертания.
"Так вы связаны с этим местом…" – пробормотал я, торопливо зарисовывая узор. – "Может быть, вы и есть ключ?"
"Значит, связь всё-таки есть…" – прошептал я, ощущая, как учащается пульс. – "Но какая?"
Торопливо записывал каждую деталь в блокнот, стараясь не упустить ни малейшей особенности. Это существо – ключ. Его странная анатомия, эти узоры… Всё это должно было сложиться в понятную картину.