* * *
В жизни лейтенанта Фукашиги не было каких-то особо памятных вех, не было тех событий, которые принято считать судьбоносными. Внешне его жизненный путь был прост и вполне обычен, стороннему человеку было бы очень трудно заметить в поведении этого невысокого молодого человека что-нибудь необычное. Пожалуй, единственной чертой, которую все же смог бы выделить внимательный наблюдатель, была некоторая скрытность, нежелание привлекать внимание к своей персоне. Где бы ни служил Фукашиги, о нем никто не мог сказать ничего плохого. Как, впрочем, и ничего особо хорошего – тем не менее, карьера его продвигалась достаточно успешно.
Внешне Фукашиги всегда был типичным середняком – в меру усерден и исполнителен, от работы не отлынивает, но и не напрашивается, со всеми умеет поддерживать нормальные отношения, никогда, правда, не переходящие в разряд дружеских. Но если бы кто-нибудь смог заглянуть в душу этого спокойного молодого человека, его наверняка бы опалило поистине адским огнем. За внешним спокойствием скрывались неукротимый нрав и полное отсутствие моральных и любых иных сдерживающих принципов. То, что люди принимали за спокойствие и рассудительность, на деле оборачивалось трезвым расчетом.
Еще в детстве Фукашиги понял, что быть первым, быть у всех на виду – не самый лучший вариант и что гораздо выгоднее оставаться в тени, сплетая нити событий за спиной ничего не подозревающих людей. В двенадцать лет его побил соседский паренек – не то чтобы очень сильно, но чувствительно, а главное, на глазах смеющихся сверстников. Два года юный Фукашиги скрывал обиду – он не спешил, уже тогда в его действиях начал проявляться особый подход, ставший впоследствии для него обычным. Он анализировал факты, завел досье на своего обидчика, причем досье это хранилось исключительно в голове Фукашиги – он не считал возможным доверять секретную информацию бумаге или электронным мозгам компьютера. О нанесенной ему обиде уже давно все забыли, забыл даже сам обидчик – но не Фукашиги. Он не торопил события, он ждал удобного момента. Фукашиги хорошо понимал, что самым главным в этой жизни является терпение.
Каждую осень в небольшой реке, протекавшей неподалеку от их городка, начинался ход большехвостых рипусов – исключительно красивой и очень вкусной рыбешки. Ищи слабости своих противников – таким был один из первых выводов, сделанных Фукашиги. Он искал и нашел уязвимое место своего врага. Дэвид, именно так звали его обидчика, любил рыбалку, в период хода рипуса он собирал свои снасти, брал небольшой рюкзачок и на несколько дней забирался в непроходимые дебри, подальше от любопытных глаз. И что удивительного в том, что когда он в очередной раз пришел на свое любимое место, за ним внимательно наблюдала пара зорких мальчишеских глаз?