Лейтенант захотел сейчас же осмотреть священный Колодец, что и было незамедлительно исполнено. Всю дорогу до Колодца Фукашиги провел в роскошном паланкине, который аккуратно несли восемь туземцев. Лежа на мягких подушках, довольный лейтенант рассматривал окрестности, с удовлетворением думая о том, что умный человек может неплохо устроиться даже в таком гиблом месте.
По прибытии на место Фукашиги осмотрел Священный Колодец, провел рукой по покрытой окалиной поверхности Колеса и остался доволен – что ни говори, а сооружение это было своего рода верхом совершенства.
– Думаю, что такие механизмы не должны ржаветь без дела, – негромко пробормотал лейтенант, и узкоглазое лицо его расплылось в довольной ухмылке.
* * *
Кир был жив! Тая все еще не верила своему счастью, ее распирала радость. Но радость эта могла навредить Киру – не дай Бог, отец или тетя Фрея увидят ее лучащиеся от счастья глаза, не дай Бог узнают правду.
И Тая рано утром ушла в лес, надеясь на то, что встретит Кира – ведь он был где-то там. Она прошла по своим любимым местам, по тем потаенным уголкам, что были известны только ей и Киру. Она дошла до Девичьего ручья и провела у него почти весь день. Он выдался очень светлым и теплым, с неба изредка моросил мелкий дождь. Тая купалась в ручье, наслаждаясь свободой, затем долго лежала на мягкой шелковистой траве, подставив тело прохладным дождевым каплям. Ей было очень хорошо, она была счастлива, и огорчало лишь то, что рядом нет Кира…
В окрестностях ручья было много ягод. Тая собирала их в широкий лист боави и ела, сидя у ручья и наблюдая за игрой мелких рыбешек. Она бросила несколько ягод в воду, рыбы тут же затеяли вокруг них веселую возню – Тая смотрела на них до тех пор, пока ягоды не унесло течением. Здесь было очень хорошо, но наступал вечер, и надо было возвращаться – ведь Кир обещал прийти к ней.
Домой она добралась уже в сумерках и, никем не замеченная, пробралась через окно в свою комнату. Будучи приемной дочерью вождя, Тая не была избалована излишним вниманием. Вот и сейчас ее никто не тревожил – наверное, отец занят делами, а тетя Фрея зайдет позже, перед сном. Скоро должен прийти Кир, а он наверняка голоден – и Тая потихоньку прошла на кухню. Взяв большую сочную лепешку, она уже собралась идти назад, когда услышала в комнате отца тихие голоса. Некоторые она узнала – говорили советники ее отца, но один голос был очень необычным, незнакомым, и Таю одолело любопытство.