***
…За спиной послышалось движение. Оторвавшись от печатной машинки, Иван развернулся и увидел женщину лет тридцати. Одета в белый спортивный костюм и такие же белые кроссовки. Светлые волосы собраны на затылке в короткий хвост. Красивое лицо с тонкими чертами, большие глаза, нежные губы – она была прекрасна.
– Здравствуйте, вы не видели моего кота? – с улыбкой спросила белоснежная женщина.
Как эта красавица оказалась в квартире с запертой изнутри дверью – большая загадка.
– У меня нет вашего кота. А вы откуда?
– Я кота ищу. Кажется, он забежал в вашу дверь. Здесь открыто было.
Иван точно помнил – дверь оставалась закрытой на ключ. Но, наверное, на этот раз забыл замкнуть, – подумал он и пожал плечами.
– У меня нет котов. И дверь я запирал… – он уже не был в этом уверен. – Вроде бы.
В этот миг из-под стола раздалось протяжное и жалобное мяуканье.
– Барсик! – воскликнула женщина и, подбежав к столу, опустилась на четвереньки, полезла к мяукающему коту.
Иван отметил выпуклости её тела и поймал себя на мысли, что не против бы прикоснуться к ним. И, откатив кресло в сторону, вцепился пальцами в подлокотники, чтобы не дать волю рукам.
– Вот ты где, негодник! – сказала дама и вытащила на свет такого же ослепительно белого кота.
Поднялась с колен и прижала Барсика к груди. Третий-четвёртый размер, оценил писатель и спросил:
– А вы новая соседка? Я видел, вчера кто-то переезжал, носили вещи по лестнице.
– Можно и так сказать. А вы писатель?
– Да… – застенчиво произнёс Иван. – Можно и так сказать.
Белоснежка присела на краешек стола, не выпуская кота.
– И где вас можно почитать?
– Нигде. Я ещё никуда ничего не посылал и никому не показывал. Кроме одного раза… Наверное, я плохой писатель.
– Самокритика – это хорошо. А мне покажете?
Поставив кота на стол и, не дожидаясь ответа, выдернула из машинки лист.
– Я ещё никому… – запротестовал автор, вскакивая с кресла.
– Вот я и буду первая.
Она принялась читать, шевеля губами. Кот внимательно следил за ней, словно понимал, что происходит. Иван напряжённо молчал, стоя рядом. Ворвавшаяся в его дом незнакомая женщина неожиданно и без разрешения стала бета-ридером.
Дочитав, она отложила листок.
– Знаете, а мне нравится, как вы пишете. У вас лёгкая рука. Но… мне кажется, вы сами не знаете, о чём хотите написать. И… наверное, поэтому все ваши вещи остаются в виде вот таких вот забавных миниатюр. Я не ошиблась?