– Ты! – ткнул он пальцем в ту супругу Хопса, которая показалась ему тише остальных, – ко мне в кабинет. Остальным ждать здесь и ничего не трогать!
Тролли большие и маленькие мгновенно собрались в кучку в центре приемной и выжидающе смотрели на Дарберга. Ректор зашел в кабинет.
– Как тебя зовут?
– Гана Хопс, третья жена господина Хопса, – представилась она, озираясь по сторонам.
– Твой муж многие годы воровал у академии и не гнушался выдавать адептам изношенную форму и рухлядь вместо учебных принадлежностей. Академия принадлежит Драконьей империи, а значит твой муж воровал у драконов, – глаза Нила потемнели, – считайте великой милостью, что я не казнил его на месте.
– Благодарствуем, господин ректор, пусть добродетель ваша простирается…
– Не надо этого, – поморщился Дарберг.
– Хорошо, – тут же согласилась Гана, – пощадите, у нас девятнадцать ребятишек на троих, целый выводок, жить как-то надо, а у нас ни дома, ни еды теперь. И приютить таким количеством некому. Смилуйтесь!
– Это не мои проблемы. Закон одинаково суров для всех, кто его нарушил. Думать над было прежде, чем воровать.
Лорд Дарберг внимательно на нее смотрел. У нее были цепкие натруженные пальцы, замученный взгляд. Одежда старая, но добротно починена, не похоже было, чтобы семья шиковала. Аура говорила, что та волнуется, но не врет.
– Почти весь доход уходил в долги, – опустила глаза Гана, – покойный батюшка господина Хопса на игры азартные падок был, вот и проигрался совсем. Как преставился, грешный, так нам все долги и перешли-то его. Чащей болотной клянусь!
– Что ж вы при долгах семейство такое большое развели?
– Так, не знали мы тогда еще, – развела руками госпожа Хопс и выжидающе смотрела на ректора. Тот задумался.
– Принесешь долговые расписки, если все окажется так, как ты говоришь, возьму вас троих на должность господина Хопса. Сам он пусть домом и своими детьми занимается, ему запрещено находится на территории академии.
– Благодарю вас, ваше темнейшество, – опять кинулась в ноги Гана, – да, благословят вашу душу…
– Не надо, иди уже, – скривился ректор, а сам подумал: «Не зря в народе говорят, плодятся, как тролли».