– Всё могло быть гораздо хуже, – лениво протянул он, и на его губах заиграла насмешливая улыбка.
– Это был комплимент? – парировала она, приподняв бровь.
С того момента, как он появился в её жизни, он не сказал ни единого доброго слова. Ни единого. Маркус был, пожалуй, самым пессимистичным человеком, которого она когда-либо встречала.
– Кто знает? – ухмыльнулся он, лениво пошевелив бровями.
Она едва заметно стиснула зубы. На секунду ей показалось, что он наконец-то перестанет прятаться за своей вечной насмешливостью и скажет хоть что-то искреннее. Но нет. Очевидно, она слишком переоценила его.
Не подав ни малейшего признака разочарования, Александра развернулась и направилась к выходу. Маркус настоял, чтобы встреча прошла в одном из конференц-залов близлежащего отеля – они не хотели обсуждать стратегию в недостроенной пристройке или, что ещё хуже, в отеле, принадлежащем их главному конкуренту.
Она должна была признать – он выбрал отличное место. Просторный, современный зал, который выглядел более чем достойно. Когда он сообщил ей о переносе встречи, она чуть не задушила его. Она была уверена, что он специально выберет что-то отвратительное, просто чтобы позлить её. Но, к её удивлению, он снова её переиграл.
– Обязательно хорошо выгляди, когда мы пойдём куда-нибудь сегодня вечером, – внезапно бросил он ей вслед.
Александра резко остановилась, как только до неё дошли его слова.
Он что, только что сказал, что они собираются куда-то пойти сегодня вечером? Она, должно быть, ослышалась.
Обернувшись, она увидела, что Маркус уже приблизился, и теперь расстояние между ними сократилось до каких-то нескольких дюймов. Она вздрогнула и сделала шаг назад, вопросительно глядя ему в глаза.
Он, казалось, прочитал её немой вопрос и хмыкнул:
– Карли пригласила нас на встречу. Сегодня открывается новый клуб, и она подумала, что было бы неплохо показаться там. Немного прессы, правильные фотографии – и, возможно, завтра в новостях напишут о нашем новом отеле «Ричардсон».
Александра кивнула, всё ещё ошеломлённая. Она не осмелилась открыть рот, боясь, что не издаст ни звука. Маркус улыбнулся – медленно, лениво, с тем самым выражением, от которого у неё по спине пробежали мурашки.
И шагнул ближе.
Она прикусила губу – сильно, почти до крови, – наблюдая за тем, как он двигается. Он двигался, как хищник. Выжидающе, осторожно, но с полным осознанием того, что делает.