* * *
Левый наушник Доминуса негромко зажужжал. Стараясь не привлекать внимания, Доминус поднес руку к уху и вслушался. В наушнике раздавался странный шум, похожий на хруст. Доминус помедлил, а потом узнал этот неповторимый звук.
– Доминус, – прошептал знакомый голос, фоном которому служил хруст чипсов. Это был Роберто, сотрудник их службы безопасности, которого Доминус послал к дому Лео Тезео в Трастевере. – Тут одна соседка мне сказала, что видела, как Тезео вышел из дома с девушкой почти три четверти часа назад. Он давно уже должен был приехать.
– Продолжай наблюдение, – тихо ответил Доминус, стараясь не обращать внимания на чавканье в наушнике. – Предупреди, если будут новости.
Роберто издал звук, обозначающий согласие, и снова с хрустом откусил кусочек.
– Понял, шеф, – ответил он, жуя, и прервал связь.
Доминус повернулся и увидел, что к нему приближается Екатерина. На ней было черное элегантное платье, достаточно сдержанное и отвечающее серьезности момента. Она с улыбкой протянула Доминусу чашку чая.
– Без сахара, правильно? – ласково спросила она. Доминус взял чашку и кивнул в знак благодарности.
– Спасибо, Екатерина, – ответил он и добавил, понизив голос: – Кажется, он ушел с Кьярой уже три честверти часа назад. Ему давно пора быть здесь.
Екатерина сохраняла спокойствие.
– Наверное, он вот-вот придет, – сдержанно сказала она, ничем не выдав волнения, и удалилась со своим обычным изяществом.
* * *
На часах было 18:01. Зазвонил телефон, и атмосфера в конференц-зале мгновенно стала еще более напряженной. Все повернулись к телефону. Давиде быстрым жестом схватил трубку, не дав ему прозвонить еще раз.
– Да! – нервно сказал он.
Девушка со стойки ресепшен сообщила:
– Синьор Лео Тезео прибыл.
Давиде ощутил неожиданное облегчение, смешанное с растущим напряжением.
– Пусть поднимается быстрее, – приказал он и бросил трубку, не дожидаясь ответа. Он подумал, что ужин у Станислао, видимо, возымел нужный эффект. Раз Лео пришел лично, значит, он скорее всего примет предложение. Лео никогда не участвовал в собраниях «Иммортал1», максимум отправлял на них представителя своей управляющей компании.
Лео опоздал всего на минуту, но ставки были так высоки, что секунды, отделяющие их от встречи, казались вечностью. Алессандро и Давиде оба были готовы к судьбоносному решению. Темпеста вел себя сдержанно и спокойно, а Давиде постоянно нервно пил воду. За обоими следил мудрый сенатор, переставший стучать тростью по полу. Вместо этого он вдавил ее в ковровое покрытие, как бы говоря: вот оно. Время пришло.