– А как же измена?
– Это же не государственная измена! И если Мария до сих пор живет с этим мужчиной – думаю, она его любит. Или любила тогда. А сердцу не прикажешь, оно решает без нашей царской воли.
Налон удивился. В его воображении все цари – существа весьма крутые по характеру. Он даже может назвать парочку венценосных особ, которые жестоко расправлялись с супругами лишь потому, что те им надоели. А за любовь к другому мужчине уж тем более не сносили бы головы!
– Ну у нас все же не Средневековье. – пожал плечами Аполлон.
– Ты обещал рассказать, что было дальше. И все равно я не верю, что мама стояла и смотрела, как ты умирал.
– Я не знаю, что ее сподвигло на это. Может, Фобос запугал Марию и заставил? Да и стояла – слишком громко сказано. Ей через минуту стало дурно, ведь жена, точнее, уже вдова, была сильно на сносях. Фобос увел ее из покоев царя.
Незримый отныне человеческому глазу Аполлон последовал за ними. До рассвета Фобос праздновал победу и свободу, а Мария лежала на кровати и по ее лицу сложно было понять – сожалеет ли она о происходящем или нет. Когда же наступило утро, любовники собрали народ и объявили о том, что сделали.
Фобос считал, что теперь он станет новым царем, но упустил из виду одно простое обстоятельство: они все же не в Древней Греции и право сильного тут не является определяющим. Толпа его едва не разорвала: ослепленные гневом люди тут же схватили преступника, чтобы отнять то, что он отнял у их любимого царя и принцев – жизнь.
Но Мария спасла любовника. Женщину никто и пальцем не тронул: даже озверевшие подданные не допускали мысли напасть на царицу, которая к тому же носит под сердцем наследника престола. Она вступилась за Фобоса, и того увели в темницу – лелеять шрамы, которые навсегда остались у него на память о народном возмущении. А царицу проводили в ее покои и там оставили.
Днем был собран срочный совет, на котором постановили: казнить преступника завтра утром. Тела царя и его сыновей убрали, похоронили с приличествующими случаю почестями. А Марии заявили, что она останется во дворце, где и произведет на свет нового царя. Мать будет с ним столько, сколько потребуется, чтобы ребенок рос здоровым. Но потом за его воспитание будет отвечать совет. А когда Гиперион повзрослеет настолько, чтобы сесть на престол, он сам решит, что ему делать с матерью.