– Гуменюк Лидия Борисовна, – повторил я.
– Покури десять минут, пока я ей позвоню. Потом иди. Думаю, вопрос решится, – в голосе министра просвещения проскользнула усмешка.
– Не курю, Михаил Алексеевич, – сказал я. – Но я понял.
– Действительно не куришь. Всё время забываю о твоих годах.
– Годы здесь ни при чём, – заметил я. – Курить не собираюсь и впредь. Ибо курение не просто вредная привычка, как у нас принято считать, но самое настоящее зло. Наркомания. Да, никотин – лёгкий наркотик, на сознание человека не действует. Но – наркотик.
– Круто берёшь, – сказал Прокофьев.
– Могу обосновать.
– Не сомневаюсь. Но с этим тебе лучше к Трофимову Владимиру Васильевичу[5].
А ведь это мысль, мелькнуло у меня. Слон по имени Воспитание не обойдётся без реформы здравоохранения, в которой не последнюю роль должен играть добровольный отказ советских людей от курения и водки. Условно добровольный, конечно, человек так устроен, что добровольно от губительных удовольствий не откажется. За редким исключением. Значит, надо подтолкнуть. Здесь без министра здравоохранения не обойтись. Ох, и взвалил ты на себя дел, Серёжа, выше крыши.
– Обязательно обращусь, – сказал я. – Спасибо, что напомнили, Михаил Алексеевич.
– Десять минут, – напомнил товарищ Прокофьев и положил трубку.
Я подождал двенадцать минут и вернулся в школу.
При моём появлении завуч поднялась со своего места. На её лице сияла насквозь фальшивая улыбка.
– Что ж ты сразу не сказал, Серёжа, что от самого Михаила Алексеевича? – с мягкой укоризной осведомилась она. – Разумеется, мы всё сделаем и в кратчайшие сроки.
– Вот и славно, – сказал я.
Мы обговорили порядок и сроки. Я пообещал, что предварительно познакомлюсь с учителями, возьму все необходимые учебники и методические пособия, и мы расстались с Лидией Борисовной если не на дружеской ноте, то весьма довольные друг другом. По-моему, она поняла, что я не собираюсь становиться ей врагом, но желательно всё-таки от этого непонятного провинциального вундеркинда с такими связями избавиться побыстрее.
Лучший способ – дать, что он хочет.
А там мало ли, – может, и пригодится в жизни полезное знакомство.
– Едем? – осведомился Василий Иванович, когда я уселся рядом.
– Теперь – да. В Калининград[6]. Центр подготовки космонавтов.
– Другой конец Москвы, – прикинул шофёр. – Как всегда, через город?