На мгновение она даже представила себя сидящей на просторной террасе с видом на лазурное море. В одной руке – крохотная чашка крепкого турецкого кофе, в другой – планшет с очередной корректурой её романа. Лёгкий ветерок шевелит занавески, а где-то вдали слышен плеск волн.
Эта мысль показалась ей соблазнительной. Алиса выпрямилась и обвела взглядом свою гостиную. Просторная, утончённая, но слишком строгая. Всё здесь было безупречно, но каким-то образом чуждо. Она вдруг почувствовала, что давно не чувствует себя здесь дома.
И всё же что-то удерживало её от простого решения продать и забыть. Взгляд снова упал на открытку. Те кипарисы, морская гладь – всё это говорило о чём-то большем.
Глава 3. Петербург, вечера с друзьями
Снежный вечер. Петербург продолжал сиять огнями, напоминая о недавно прошедших новогодних праздниках. Улицы были укрыты мягким снегом, а гирлянды, развешанные на фасадах и витринах магазинов, переливались тёплыми жёлтыми и белыми огоньками. Улица Рубинштейна, известная своими ресторанами и барами, сегодня выглядела особенно оживлённой: пары, туристы и небольшие компании друзей неспешно прогуливались по ней, наслаждаясь атмосферой праздника.
Алиса поправила воротник своего шерстяного пальто, зашагала мимо витрин и наконец остановилась у деревянной двери с большим стеклянным окном. Над дверью висела лаконичная вывеска:
«Faber»
Это был один из новых баров, открывшихся недавно, но уже завоевавших популярность среди блогеров и любителей интеллектуальной атмосферы.
Внутри было тепло. Бар встретил её ароматом кофе, глинтвейна и лёгким запахом корицы. Интерьер сочетал брутальные бетонные стены с деревянными полками, уставленными старыми книгами, картинами и настольными лампами с мягким светом. Потолки украшали металлические люстры с чёрными свечами, а на каждом столике горели крохотные фонарики.
Уже за дальним столом её ждали друзья фрилансеры: дизайнер интерьера Елена, тонкая интеллигентная красавица с золотыми волосами, собранными в небрежный пучок, и серьёзным взглядом; Михаил, высокий, слегка сутулый мужчина с чуть растрёпанной чёлкой; и Филипп, спортивного телосложения, с лёгкой небритостью и ироничной улыбкой.
– Вот она! – радостно воскликнула Елена, когда Алиса сняла пальто и направилась к ним. – Мы думали, ты опять предпочла свой ноутбук нашим душам.