– Пора бы уже перестать так думать, – усмехнулась Алиса, обняв её. – С Новым годом, ребята.
– С Новым годом! – хором откликнулись мужчины.
Алиса устроилась за столиком, снимая кожаные перчатки, но мысли её ненадолго вернулись в прошлое. Год назад, в эти же зимние дни, она подписала бумаги о разводе. Это было трудное решение, но неизбежное. Её бывший муж, Владимир, был человеком амбициозным, но эгоцентричным. Его интересы всегда стояли на первом месте, и Алиса всегда чувствовала себя второстепенной. А затем он и вовсе предпочел другую женщину.
После развода она ушла с головой в писательство. Её книги и статьи стали для неё не только средством заработка, но и спасением. Она нашла себя в том, чтобы анализировать человеческое поведение, раскладывать сложные эмоции и поступки на составляющие.
Сейчас, сидя в окружении друзей, Алиса впервые за долгое время почувствовала, что её внутренний мир чуть потеплел.
Елена заказала всем коктейли. Напитки выглядели празднично – украшенные тонкими дольками апельсина, веточками розмарина и корицей.
– Ну что, – начал Филипп, поднимая бокал. – Новый год начался, давайте наконец решим: чего ждём от этого года?
– Поменьше работы, – шутливо отозвался Михаил, зарабатывающий на жизнь графическим дизайном.
– А я хочу путешествовать, – заявила Елена. – Хватит уже этих морозов и грязи, хочу куда-нибудь, где море и солнце.
Алиса улыбнулась, глядя на их разговор. Она чувствовала, что пришло время поделиться новостью.
– Ну, раз уж о море… – начала она. – Вы знаете, мне тут позвонили из Сочи…
– Из Сочи? – переспросил Филипп, наклоняясь к столу. – Что-то криминальное?
– Нет, скорее семейное. Моя тётя умерла, – спокойно ответила Алиса. – Она оставила мне в наследство небольшой гостевой дом.
– Гостевой дом в Сочи? – глаза Елены округлились. – Ты серьёзно?
Алиса кивнула.
– Дом до революции был дворянской усадьбой. В советское время это здание принадлежало какой-то партийной шишке. Потом это была гостиница. Тётя управляла этим местом, была там директором, а потом, когда началась приватизация, она переоформила на себя дом и сделала мини-гостиницу.
– Партийная шишка? – Михаил поставил бокал на стол. – Это интересно. Наверняка в этом здании было полно секретов. Представляете, какой-нибудь скрытый подвал или тайная комната?