Истребитель Бранта стоял ближе, чем её «Буран», и потому Исгерд запрыгнула в него и, затребовав открыть шлюз, включила двигатели на полную.
Спустя мгновение после того, как истребитель вынырнул в открытый космос, фрегат наконец накопил достаточный заряд, чтобы дать полный залп. За прошедшее время Брант сумел навести орудия и одним точным ударом разнёс один из атаковавших истребителей в пыль.
– Чёрт, – выругался Ролан, наблюдая, как разлетаются в космосе обломки.
Он не любил терять людей, но проблема была посерьёзней – вчетвером им не хватило бы растяжки, чтобы натянуть магнитную сеть, а значит, весь план обречён.
– Всем уходить в прыжок, – приказал Ролан.
У него, впрочем, назревал ещё один план. Если на фрегате только один человек, можно попробовать абордаж.
Один за другим катера сопровождения ныряли в радужные воронки, а Ролан развернул истребитель к шлюзу и тут же обнаружил, что навстречу ему несётся машина противника.
«Тогда кто на мостике?» – промелькнуло у него в голове, но всерьёз задуматься над этим вопросом он не успел, потому что неприятель снова открыл огонь.
Чертыхнувшись ещё раз, Ролан вывернул штурвал, совершая поворот и уходя в мёртвую петлю, но добился лишь того, что истребитель сел ему на хвост. Стараясь не принимать во внимание отдачу, каждый раз откидывавшую его на несколько метров назад, тот продолжал палить, так что Ролану оставалось только уходить от огня.
Все-таки ему удалось совершить обманный маневр – дернув штурвал направо, он спровоцировал врага тоже направиться туда, а сам сделал резкий поворот в обратную сторону. Корабль чуть не перевернулся, и пока Ролан пытался выправить его, преследователь уже снова находился в опасной близости.
Линия Ветров промелькнула перед носом истребителя.
«Нас к чёрту разнесёт», – подумал Ролан и выжал скорость на полную, направляя свою птицу в поток. Он не сомневался, что противник не решится последовать за ним – и в последний момент свернёт.
Так и произошло.
Истребитель Ролана вошёл в поток космического ветра, и энергетические частицы ударили его сразу с нескольких сторон, ломая хрупкое крыло.
Исгерд выжала тормоз до предела и остановила истребитель за десять ярдов от линии ветра.
– Молодец, – выдохнула она, включая внешнюю связь.
– Думаете, он уйдёт?
– Исключено. Корабли такого типа не держат давление внутри Ветров.