В бескрайних просторах космоса, где светил лишь одинокий белый карлик, всегда царило невообразимое спокойствие. Здесь, в одной из самых отдалённых звёздных систем, миры словно укрылись в безмолвном покое, время текло едва заметно, а пространство казалось вечным. Система была старой, но ещё не успела иссохнуть – в её холодных глубинах всё ещё пульсировала жизнь. Планеты, безмолвные спутники своей звезды, вращались по орбитам, не нарушая тихого течения космического балета. Звезда, казавшаяся совсем обычной, ничем не выделялась, а её сияние тускло отражалось в холодных тёмных океанах
Но среди этих планет находилась одна, абсолютно непохожая на другие и являвшаяся не просто точкой на карте системы. Её странная и слегка наклонённая орбита, как будто не принадлежала своему дому. Она словно боролась с самой гравитацией, странно двигаясь, как пленница, пытающаяся вырваться из своей космической цепи. А её атмосфера вместо привычного дыхания метана или углекислого газа пахла старой затхлой землёй, как будто в ней хранились остатки древних цивилизаций.
Это была планета со своей собственной историей, и, возможно, именно она таила в себе начало конца. Казалось, что она стала тенью своей звезды, ускользающей от взгляда и понимания. Её тёмные очертания оставались за пределами науки, и каждый её элемент, каждый шаг по её поверхности излучал напряжение. В её недрах было что-то непознанное и опасное – что-то не поддающееся никаким объяснениям, кроме того, что её существование – не случайность.
Издалека, в этом поистине бескрайнем космосе, планета выглядела как обычная часть системы – просто кусочек пустого космоса, а туман, окутывающий её, напоминал лёгкий дым, который не исчезал, а лишь рассеивался.
Это длилось веками, но в какой-то момент всё изменилось.
Тьма накатывала с невыразимой, едва ощутимой силой, но её присутствие становилось невозможно игнорировать. Она не имела формы, не имела очертаний, но каждый живой организм в области воздействия мгновенно ощущал её тяжесть. Это не была просто тень. Нет, это было что-то гораздо более зловещее и чуждое. Энергия, сам воздух которой ещё несколько мгновений назад казался привычным и живым, сейчас был подавлен этой невидимой и неуловимой сущностью, скрывающейся в самой основе бытия.