– Но это же ужасно! – воскликнула я.
– C`est la vie, – философски заметил он.
Затем я решила выяснить с ним отношения и высказать свое фу на его манеру организации праздника.
– Должна сказать, кузен, мне не очень понравилось, что вы укрыли от меня ненадобность приличной одежды. Оказывается, только будучи почти голой можно завладеть вниманием мужчины?.
– Меня озарило в последний момент… – отшутился кузен.
– Очень плохо! – сказала я, – Если бы вы мне сообщили хотя бы вчера, я бы предупредила Аниту. Она ведь теперь явно ущемлена, по сравнению с остальными…
Фредерик пожал плечами:
– Вот опять вы со своей Анитой, кузина… Откуда я мог знать, что вы ее позовете? Но даже если бы и знал – вы же сами охали, что у нее всего лишь два платья и совершенно нету денег!
– А зачем ей шить костюм, если надо было приходить голой?
– Ну тогда ей ничего не мешает раздеться в любой момент!
Он собрался уходить. Но я опять преградила ему дорогу, со словами:
– Откуда в вас столько презрения к Аните, кузен?! Можно подумать, она виновата, что родилась бедной!
Кузен вздохнул и сказал:
– Я не осуждаю вашу Аниту за родословную. И ничего против нее лично не имею. Она хорошая девушка. Но пользоваться успехом у женихов такого уровня, как Пигмалион, ваша подруга не будет. Ей нужен жених попроще.
– Что за ерунда! Вы так говорите, потому что у вас к ней личная неприязнь! Я же чувствую. Если Аниту принарядить и обучить греческой философии…
Но он даже не дал мне договорить:
– Не смешите меня, кузина! Ничего из вышеперечисленного не сработает. Некоторые женщины не созданы, чтобы блистать. Для этого нужно не платье. А шарм. Но он либо есть, либо его нет.
Он не стал вдаваться в подробности, что под собой подразумевает шарм: умение носить платье или умение ходить без платья? А может, умение одинаково хорошо смотреться в любом платье? А я не стала у него уточнять, потому что посчитала, что он просто хочет задеть и меня, и Аниту.
Я начала шипеть на него и возмущаться, мол, любому понятно, что шарм есть в каждой женщине. А если кто-то говорит, что его нет, то он отбирает у нее право вообще считаться женщиной!
– Хотите сказать, у Аниты нет шарма?!
Кузен беспомощно вздохнул:
– Как вам сказать… Шарм, конечно, есть… Но он для специфического… контингента. Своеобразный шарм. Портовый.