– Тут ничего сказать не могу, – задумчиво почесал затылок господин Советник, – Не был пока за границей…
– А что, Индия нынче не считается заграницей? – усмехнулась я, вспомнив, как на званом вечере, не далее как три дня назад, пьяный господин Советник хвастался нам своими военными подвигами в Индии.
Но тот лишь вопросительно на меня посмотрел. Я ответила ему таким же вопросительным взглядом и лишний раз убедилась, что обширные возлияния даруют мужчинам не только долголетие. Кому-то они даруют еще и брехливость.
– Я тоже за границей не особо бывал, – простодушно сказал господин Сыщик, – Но известна общая приветливость народа в заграничных странах. Хотя, что касается усатых женщин, в их положительном влиянии на мужское здоровье я сомневаюсь. У них в гаремах такие бойни идут! Большинству тамошних мужчин повезет дожить хотя бы до 35.
– Пока его не надумает отравить из ревности какая-нибудь восемнадцатая жена, – добавил он.
– Надеюсь, вы ни на кого не намекаете? – уточнила я.
– А у вас, что, есть усы, Людевина?
К счастью, усов у меня не было. Но я все равно решила закрыть эту тему:
– Убедили, – сказала я, – Пейте и рыдайте, как конюх тетушки Жозефин. И доживете до 150 лет. Или сколько он там прожил..?
– 48, – шепнула мне на ухо тётушка Жезефин.
Господин Сыщик ее не расслышал, и научная дискуссия продолжилась в оптимистичном ключе:
– Вы будете радоваться, Людевина, – сказал он, – Потому что тут я с вами почти согласен. Некоторое время назад я начал изучать рыдающее, или всхлипывающее, дыхание. Как альтернативу плачу. Оно крайне полезно, как метод снятия бронхоспазмов и других проблем с сердечно-сосудистой и дыхательной системами.
«Ничто не способно повредить доброму человеку, ни в жизни, ни после смерти… И мы с легким сердцем отпускаем тебя в вечность…»
Я рассмеялась:
– Я в восторге от ваших научных изысканий! Вот не зря вы мне сразу понравились! С вами ведь даже ругаться приятно. Вы вместо ответного оскорбления просто будете всхлипывать и рыдать. И никто не догадается, что в этот момент просто вы пытаетесь продлить себе жизнь.
– Я тоже хочу жить долго… Правда, рыдать пока не могу… Только всхлипываю… – грустно сказал господин Советник, наблюдая, как нахваливаю господина Сыщика, – А ведь обещала быть навеки моей…
Научная дискуссия тут же потекла в новом ключе: