– Эволин, у вас были воображаемые друзья в детстве? – Доктор Зонман говорит тихо, ни один мускул не движется на каменном лице. Интересно, а она вообще человек?
– Нет, – отвечаю я с таким же безразличием.
– Может быть вы были слишком маленькой, чтобы запомнить? – продолжает она, не сводя с меня глаз.
– Вовсе нет, – качаю головой.
– А вы знаете, Эволин, довольно необычно для взрослого человека иметь воображаемых друзей.
Я буквально задыхаюсь от ярости, но тренированным голосом невозмутимо отвечаю:
– Белль вовсе не воображаемая, если вы не видели её.
Ах надо же так подставиться! Я сделала ударение на вы, теперь моя мучительница знает, что я лишь притворяюсь спокойной. Она приложит все усилия, чтобы вывести меня из равновесия.
– Это не совсем так, Эволин, – парирует Доктор Зонман. – Никто её не видел, кроме вас, а также людей, чьих имён нет ни в одной базе данных. Они должно быть тоже воображаемые, – она вскидывает брови, – ведь полиграф показывает, что вы говорите правду. По крайней мере вы верите, что это правда.
Хороший ход Доктор Зонман показать мне, насколько вы профессиональны, как вы, несомненно, заметили мою оплошность. К несчастью для вас, я достаточно долго играю в эту игру психологической болтовни! Я не позволю вам вывести меня из себя!
– Доктор Зонман, единственный воображаемый предмет здесь – это вы, – одариваю её своей самой очаровательной улыбкой. – Что ваш верный полиграф ответит на это?
Она встаёт. По-прежнему ни одной эмоции на лице:
– Бесполезно разговаривать с вами Эволин, когда вы ведёте себя как ребёнок.
Доктор Зонман поворачивается, после чего триумфально, в то же время стремительно покидает мою комнату.
А что, если она права?! Вдруг мои друзья на самом деле существуют только в моём воображении?! Нет Ева, не смей сдаваться! Нельзя позволить им сломить себя! Тогда они победят, а ты проиграешь, что значит, ты всего лишь ещё одна безумная в этом месте поломанных душ. Держись за свои воспоминания. Не дай погаснуть огню в твоём сердце.
∞
Представьте, что вы упали в глубокий овраг. Вы судорожно пытаетесь выбраться, но рыхлая почва осыпается у вас под ногами. Сначала вы полны сил, оптимизма, энергично гребёте землю, не покладая рук. Иногда у вас получается подняться повыше, предусмотрительно укрепиться на достигнутой высоте. Вы радуетесь, представляете, как будет прекрасно, когда вы наконец выберетесь на поверхность. Но пара неловких движений, как вы снова на дне.