На поверхности планеты его встретили несколько представителей расы Мокки. Они не были похожи на обычных инопланетян, которых он встречал раньше. Их крылья создавали особую вибрацию в воздухе, а движения – сдержанные и плавные. Несмотря на то, что они были окружены странными светящимися полями, Мартин не мог отделаться от чувства, что их присутствие было куда более… плотным, чем просто физическое.
– Добро пожаловать на Фунакш, – произнёс один из Мокки, его голос был глубоким и почти интонационно плавным, но Мартин понял, что значение слов всегда скрывается за их простыми фразами.
– Я рад, что могу с вами встретиться, – ответил Мартин, стараясь контролировать свои эмоции. – Мы готовы обсудить наш союз.
Существа кивнули, и их светящиеся глаза взирали на него. Мартин чувствовал, как их взгляд будто проникает сквозь его плоть, через его мысли. Это было нечто новое и пугающее.
– Для нас союз – это не только договор, – продолжил тот, кто говорил. – Для нас это не просто сотрудничество. Мы должны объединить свои сознания. Это шаг, который мы делаем вместе.
Мартин замер. Он ожидал услышать что-то странное, но не столь прямолинейное. Он не знал, как реагировать. Он всё ещё думал, что договор может заключаться в обычных рамках: экономические соглашения, культурное взаимодействие, научные обмены.
– Слияние сознаний? – повторил он, чувствуя, как его голос начинает дрожать. – Вы имеете в виду, что хотите объединить наши умы?
Ответ пришёл без запинки.
– Да. Мы заключаем союз не только с телами, но и с разумами.
Мартин стоял, словно окаменевший, пытаясь осмыслить сказанное. Он знал, что каждый дипломат в его положении сталкивался с трудностями на переговорах, но ничего подобного он не ожидал. Слияние сознаний – это звучало как нечто из фантастических фильмов, а не реальная дипломатия.
Один из Мокки, более высокий и с чёрными крыльями, сделал шаг вперёд и, слегка наклонив голову, добавил:
– Вы, люди, видите себя как отдельные личности, каждый из вас – это отдельный разум. Но для нас слияние – это не утрата индивидуальности. Это гармония, это нечто большее, чем просто союз. Это синтез двух существ, которые становятся частью друг друга, но сохраняют свою сущность. Мы не пытаемся поглотить ваши мысли, мы стремимся к соединению, к новой форме существования.