Читать Космический брак - Анна Голден

В будущем, когда человечество распространилось по всей Солнечной системе, а затем и за её пределы, браки приобрели совершенно иной смысл. Они больше не заключались между отдельными людьми, а стали делом цивилизаций. Земля уже не была единственной обитаемой планетой, и миры, которые были далеки от понимания человеческой культуры, становились всё ближе, вступая в дипломатические отношения с людьми.

Однако настоящие союзники были редкостью. Большинство культур по-прежнему оставались изолированными, и из-за бескрайних различий между ними дипломатия была невероятно сложной. Человечество научилось находить общий язык, но иногда этого было недостаточно.

Мартин Тернсон сидел в своём кресле на борту «Смарт-Хаус-3», гиперсветового корабля, направляющегося в один из самых отдалённых уголков космоса. Его взгляд был сосредоточен на экране перед ним, где мелькали непонятные символы, обозначающие маршруты и дальние звёзды. Он был дипломатом, человеком, на чьи плечи ложились задачи, требующие не только знаний и логики, но и чувств. Миры, с которыми он предстоял вести переговоры, не были похожи на Землю. Они отличались по своим законам, по правилам взаимодействия, и Мартину предстояло выяснить, как найти общий язык с расой насекомоподобных существ, известных как Мокки.

Мокки были невероятно загадочными. Внешне они напоминали гигантских жуков с массивными крыльями и жестким панцирем. Их тела были обвиты плотной бронёй, и двигались они как-то странно, с лёгким покачиванием, что свидетельствовало о высокой внутренней концентрации энергии. Однако их умы были куда более сложными. Мартин много раз слышал, как его коллеги говорили, что переговоры с расой Мокки могут быть невероятно трудными и полными недоразумений. Ведь для этих существ «союз» не означал обычного соглашения, как у людей.

Союз для Мокки был чем-то гораздо более глубоким и важным. Когда они заключали союз, они буквально сливались с другой цивилизацией, соединяя свои умы, свои мысли, воспоминания и чувства. Для них это было не просто контрактом, а почти сакральным процессом. И вот именно это Мартин должен был понять, прежде чем подписывать договор, который, как он думал, просто обеспечит мирное сосуществование двух цивилизаций.

Когда «Смарт-Хаус-3» прибыл на орбиту планеты Мокки, Мартин вышел из гиперпространства, ощутив лёгкую тошноту от перехода через границу разных пространственных слоёв. Он спустился в шлюзовую камеру, и подуло прохладным воздухом, когда дверь открылась.