Тем не менее меня впечатляло, как ловко она успевала на два-три свидания после работы, прежде чем забрать детей, с которыми безропотно сидел бывший муж. В какой-то момент у нее даже завязался роман с генеральным директором международной компании по производству мороженого. Мне не верилось, что такой человек сидит на сайте знакомств. Видимо, у его мамы была очень крепкая шея.
А сама я часто засиживалась допоздна с очередным актером (поэтом, музыкантом…), которого, похоже, больше интересовали мои связи в мире шоу-бизнеса, чем я сама.
Как-то утром я, по своему обыкновению, приползла в офис с похмелья, тщетно пытаясь скрыть покрасневшие от ночных рыданий глаза. Начальница окинула меня обеспокоенным взглядом и сказала:
– Мне не нравятся эти парни, с которыми ты встречаешься. Может, попробуешь онлайн-знакомства?
Я засмеялась в голос – в самом прямом смысле. Онлайн-знакомства – не для успешных женщин, которым нет и тридцати. Я и так постоянно знакомлюсь с мужчинами. Я стараюсь куда-то выбираться. У меня был наготове целый список отговорок.
Но глядя на этого диккенсовского Духа Будущих Свиданий, я начала понимать логику начальницы. В те времена онлайн-знакомства требовали немало усилий. Мобильного интернета еще не было, не говоря уже о телефонных камерах, способных сделать приличное фото для профиля. Приходилось сканировать напечатанные фотографии, а поскольку сканера у меня дома, разумеется, не было, оставалось только тащиться в копировальный центр.
Поборов гордость, я попросила симпатягу за стойкой помочь мне отсканировать парочку фотографий, где я одна, и закачать их на диск. Да-да, не на флешку, а на самый настоящий компакт-диск. Сгорая от стыда и уверенная, что парень решил, будто я слезла с маминой шеи ради этой миссии, я принесла диск домой, вставила его в свой допотопный компьютер, с треском и шипением вышла в интернет через модем и загрузила фотографии на сайт знакомств. Короче, это был тот еще квест, но дело того стоило. Уже через неделю я купалась в сообщениях и приглашениях на свидания.
Как выяснилось, у нас с начальницей была тайная суперспособность, незаменимая в мире онлайн-знакомств. Мы, кастинг-директора, целыми днями разглядывали фотографии людей. Просматривали снимок за снимком, отметая большинство, но неизменно выискивая ту самую жемчужину в навозной куче, которая заставляет замереть и присмотреться внимательнее, и тот интригующий кадр, когда лишь необычное выражение лица актера создает ощущение, будто мы знаем этого парня.