Дома я напускал на себя непринужденный вид. Мы посмотрели первую серию «Уэнздей», которая меня не впечатлила. На самом деле я все время обдумывал, как не вызвать подозрений по поводу моего отсутствия на следующий день.
Утром нашел предлог: меня внезапно попросили подежурить в конторе. Однако от А. не ускользнуло, что мой костюм излишне нарядный для пустого офиса. «Создаю себе праздничное настроение», – оправдался я.
До встречи оставалось около часа. Я бродил по торговому центру, боясь быть замеченным Анной. Она в это время гуляла с подругами. Вдруг Б. написала, что не хочет идти в предложенное мной место из-за проблематичной парковки. Я предложил ей другие варианты, волнуясь все больше. В итоге она сама забронировала столик в ресторане в элитном квартале в центре города на более позднее время.
Мне пришлось написать А., что задержусь из-за ожидания заявки – мол, нахожусь первым в очереди. Провидение было на моей стороне: через пару часов я на самом деле стал первым. Для убедительности отправил А. скриншот программы распределения заявок.
Чтобы почувствовать обстановку внутри, я пришел в ресторан заблаговременно. Меня проводили до маленького столика на двоих у входа. Из графина налили воды в прозрачный темно-синий бокал – оттенок сумерек за окном. Я изучил меню не один раз – эффектные женщины на свидание являются позже условленного времени, как и рок-звезды на собственный концерт.
Морозный воздух от открывшейся двери пронесся по моим ногам. Торопливой походкой Б. подошла к столику и встала передо мной. Стильная бежевая водолазка, черная обтягивающая юбка чуть ниже колена, подвязанная шелковым поясом. Я отодвинул кресло и усадил Б. Она была в возбужденном состоянии, листала меню, но постоянно отвлекалась от выбора. Рассказала, что опоздала из-за своей подруги–мастера, продемонстрировав элегантный маникюр. После радостно развернула передо мной свое новенькое удостоверение адвоката. Жестикулируя от восторга, она чуть не опрокинула бокал с водой.
Я толковал ее поведение в свою пользу. Если перед встречей Б. наводила красоту, то чтобы мне понравиться. Если торопилась, то очень хотела меня увидеть. Если волнуется, то переживает за впечатление, которое произведет на меня.
Это было так лишь отчасти. Ногти и прическу она сделала для семейного новогоднего торжества. А торопилась она, потому что не любит опаздывать. Быстрая речь и жестикуляция оказались признаками легкого опьянения после выпитой бутылки вина у мастера.