– Так удобнее?
– Вы уверены, что собрались меня усыпить, а не угробить?
– Чего вы хотите? Чтобы я принес вам плед и чашку теплого молока?
– Если это поможет засыпанию…
Профессор склонился над ним и указательным пальцем поправил пенсне.
– У нас тут вроде бы эксперимент, а не курорт.
– И все-таки, профессор, не могли бы вы не нагнетать? Я все-таки должен уснуть.
Нестор пожал плечами.
– Ладно. Подожду в соседней комнате.
На пороге он остановился:
– Так вам действительно нужен плед?
– Только чтобы вы на пять минут замолчали.
Нестор хмыкнул, уже выходя из комнаты, протянул руку к проигрывателю и нажал на какую-то кнопку. Из динамиков полились мерные ритмичные звуки, как будто кто-то пересыпал песок лопатой и одновременно касался сотен крохотных кристаллов, висящих на ниточках.
Теперь Дэн вспомнил, что он уже слышал эти звуки в первый раз, когда только проснулся в лаборатории с цветком в руке.
Да, звуки приятно усыпляли.
«Я студент, – подумал Дэн. – Я рано встаю, много учусь и работаю. Моя суперспособность: спать где угодно и когда угодно…»
Руки лежали на мягких подлокотниках, голова удобно расположилась на кожаной подушке.
Уже засыпая, Дэн напомнил себе про истинную цель погружения – во что бы то ни стало достать украденный самокат.
Он, казалось, всего на миг зажмурился. А когда открыл глаза, оказался уже в другом мире.
На сей раз перед ним высились городские постройки: желтые стены домов с редкими окошечками, тоннели сквозных дворов-колодцев, через которые Дэну время от времени приходилось возить заказы клиентам.
Они всегда немного удивляли его своей неправильной геометрией и пугали глухими стенами и скупостью архитекторов. Как будто создатели все свои силы и таланты отводили на праздничные фасады, а о красоте внутренней и вовсе не заботились.
Дэн почувствовал какой-то груз на плечах, повернул голову, и верно – за спиной висел ставший уже привычным квадратный рюкзак, да и сам парень был одет в непромокаемый плащ.
Стало быть, он на работе. И нужно что-то отнести клиенту или забрать заказ из пункта.
Что делать? Дэн зашагал в сводчатый тоннель, слушая гулкий стук своих шагов. В первом дворе-колодце было пусто. Он наугад свернул в другой тоннель. Темнота объяла его, но ненадолго, он вынырнул в еще один двор. Опять тоннель, снова поворот и очередной двор.